Schwalben. 177 



geschützte Stellen an Häusern, Balkonecken und dergl. absuchen und 

 die Umgebung von Schornsteinen abstreifen, da die Insektenwelt sich 

 an solche, den Unbilden des Wetters nicht unmittelbar preisgegebenen 

 meist auch warme Plätze gern zurückzieht. 



Im September, je nach der Witterung bis in den Oktober hinein, 

 treffen unsere Schwalben bereits Vorbereitungen zu ihrem Abzug nach 

 dem Süden. Dann versammeln sie sich in Scharen auf den Giebeln 

 der Häuser, Telegraphendrähten, Turmdächern u. s. w., umkreisen die 

 ihnen liebgewordenen heimischen Stätten, lassen sich wieder nieder, 

 als ob ihnen der Abschied von der Heimat schwer wird, bis der immer 

 stärker erwachende Wandertrieb und die spärlicher w^erdende Nahrung 

 sie ganz plötzlich eines Tages zur Abreise drängt. 



Werfen wir noch einen Blick auf und in das Nest unserer Schwalben, 

 von deren Rand sie schon gleich nach Anbruch den jungen Tag mit 

 ihrem einfachen Liedchen begrüssen, so stellt es sich in seiner A\is- 

 führung und Form als handwerksmässiges Gebilde tierischer Baukunst 

 dar. Es bildet bei der Hausschwalbe, im Gegensatz zu dem oben offenen 

 Bau der Rauchschwalbe (s. Abb.), eine an einer Wandfläche befestigte 

 Halbkugel, in die oben, bald in der Mitte, bald seitlich ein Schlupf- 

 loch führt. Bisw^eilen treten, je nachdem Verhältnisse dies bedingen, 

 Veränderungen in der Bauform ein. Als Baustoff wird von der Haus- 

 schw^albe Schlammerde, meist ohne irgendwelche andere Beimischung, 

 gew^ählt, die sie mit ihrem zähen Speichelsekret zu einem festen Ge- 

 füge verarbeitet. Die Rauchschwalbe verwendet gleichfalls Schlamm, 

 doch auch Lehm und Erdklümpchen, denen sie durch Beimengung 

 von Strohhalmen und Düngerstückchen, namentlich aber durch den 

 sich zur Brutzeit absondernden Zungenschleim Festigkeit verleiht. Das 

 Innere der in ihrer Ausführung rauhen Bauten enthält mehrfach Federn, 

 Haare, Wollteilchen und ist stark von Schmarotzerinsekten besetzt, 

 die den Vögeln arg zusetzen. 5—6 reine weisse Eier bilden das Ge- 

 lege der Hausschwalbe. Die Eier der Rauchschwalbe haben rote Pünktchen 

 auf weissem Grunde. 



Leider geht die Zahl der Schwalben an vielen Orten zurück. Ab- 

 gesehen von Unfällen ist der Grund hierfür wohl nicht zuletzt in unseren 

 Kulturverhältnissen zu suchen. Die kanalisierten und asphaltierten 



