NOTES. 41 



de colonne incline'e, fléchissant au gré des bouffées de vent, 

 qui partent des hauts sommets pour descendre avec une impé- 

 tuosité croissante dans la vallée, et de là vers la rade. 



Au pied de cette cascade, sur un terrain élevé, mais assez plat, 

 sont réunis tous les jardins de la ville. Ils jettent un tapis de ver- 

 dure, qui pourrait faire comparer ce point à un oasis, si son ho- 

 rizon était plus vaste. La maison qui servit de résidence à l'empe- 

 reur est une des plus reculées et la mieux située. Mais là, comme 

 partout, la vue est bornée par d'immenses rochers nus et stériles, 

 par des batteries et des forts échelonnés jusque sur les sommets 

 les plus abruptes, par des murs entassés les uns sur les autres. 

 Rien ne rappelle mieux l'aspect d'une prison ; libre, il semble 

 qu'on soit à l'étroit; la poitrine est oppressée, la pensée s'em- 

 preint de mélancolie. On s'étonnepresqueque des hommes puis- 

 sent demeurer, de leur propre volonté, sur une terre sem- 

 blable. 



Bientôt le chemin fait un coude et sa pente, désormais trop 

 rapide, n'est plus tracée qu'en zig-zag. Après avoir dépassé deux 

 nouveaux contours, on arrive sur un point culminant, d'où l'œil 

 embrasse dans le lointain l'immense horizon de l'Occan, et sur un 

 plan plus rapproché, les ondulations de la mer, frangées d'écume, 

 qui viennent battre le pied des falaises. De cette hauteur l'incli- 

 naison du terrain paraît prodigieuse, il semble qu'il suffirait de 

 se laisser glisser pour descendre jusqu'au rivage. Le vent passe 

 par rafales glacées sur ce sommet aride et descend) en suivant les 

 plis de la montagne, vers la mer où il produit, au loin, des chan- 

 gements de teinte sur la surface mobile des eaux. 



La route continue à monter; elle s'enfonce un peu plus loin 

 dans un bois de pins , qui avoisine une maison blanche , située 

 presqu'au point culminant de ce plateau. Le vent arrache aux 

 branches des arbresdes rumeurs monotones et tristes, semblables 

 au bruit de la mer sur les grèves. Leur feuillage sombre, sans cosse 

 agité, acquiert cependant de la vigueur. 11 anime un peu ce triste 

 paysage. 



Bientôt deux routes se présentent; la première suit la crête des 



