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été conviés à se rafraîchir. On se hâta de nous demander quels 

 mets nous désirions pour déjeuner, et bientôt le repas fut prêt. 



Notre hôtesse, madame Torbett, était une femme de cinquante 

 ans environ. Elle habitait Sainte-Hélène depuis i8i5, et préten- 

 dait avoir connu l'empereur. Son mari était le propriétaire du 

 terrain contenu dans le creux du Bol de punch du diable. A la 

 mort de Napoléon, on lui demanda s'il voulait accéder aux der- 

 nières volontés de l'empereur, qui avait exprimé le désir d'être 

 enterré dans ce site pour lequel il avait toujours marqué une pré- 

 dilection particulière. M. Torbelt agréa cette proposition sur-le- 

 champ, et peu djC jours après, son champ reçut les restes mortels 

 de l'illustre captif. 



Il ne faut pas croire que la concession faite par M. Torbett fut 

 entièrement désintéressée. Au dire du gardien du tombeau, cette 

 concession fut au contraire une source de gain considérable pour 

 cette famille. 



D'abord, le gouvernement anglais lui alloua une indemnité 

 annuelle de 200 livres sterling. Au bout de quatre ans, pour 

 échapper aux demandes incessantes de la famille Torbett, cette 

 rente fut rachetée au moyen d'une somme de 1200 livres sterling, 

 une fois payée; ce qui produit un total d'environ 5o,ooo fr. 



Ensuite, pendant une assez longue période d'années, la famille 

 Torbett resta en possession du droit d'exploiter ouvertement les 

 voyageurs , en exigeant de chacun d'eux une somme de cinq 

 shillings (6 fr.), pour les admettre auprès du tombeau. 



Maintenant, fidèle à ces habitudes d'exploitation, elle tient au- 

 berge. De sorte que, si ces détails sont vrais, la pauvre veuve 

 serait loin d'être dans le dénuement qu'elle semble afficher. 



Mais il est un autre fait qui, s'il est vrai, jette une ombre de 

 plus sur la conduite de cette famille. 



Le gardien du tombeau nous raconla également qu'à l'époque 

 ou le terrain du tombeau appartenait encore à la famille Torbelt, 

 des Anglais de la plus basse classe, se réjouissant peut-être de 

 voir le régime impitoyable de surveillance imposé à la popula- 

 tion finir avec la mort du monarque captif; venaient se réjouir et 



