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même danser dans le voisinage du tombeau; ils foulaient aux 

 pieds ce sépulcre , en poussant des cris sauvages. Aucune pré- 

 caution ne fut prise pour mettre à l'abri de profanations aussi 

 outrageantes ce lieu qui devait être sacré à tant de titres; les 

 propriétaires du sol n'y mirent aucun empêchement. Ce ne fut 

 que bien plus tard, cinq ans environ après la mort de l'empereur, 

 qu'un successeur de Hudson-Low^e , mieux inspiré , fît ériger la 

 palissade qui existe encore, et noojma un gardien pour veiller à 

 l'entretien des lieux. Il fit en même temps planter quelques 

 cjprès , transporter du gazon, et donna enfin à cette enceinte 

 l'aspect qu'elle a conservé depuis 



Prévenante, affable même, madame Torbett inspire un certain 

 respect. Par l'effet même des sentimens qu'on ressent après la 

 visite du tombeau , on est naturellement induit à interpréter la 

 tristesse de son maintien et à considérer ses vêtements de deuil 

 comme un témoignage de douleur, comme un hommage accordé 

 à la mémoire de Napoléon, tandis qu'en réalité, ce n'est peut-être 

 qu'un calcul de plus. J'étais malheureusement trop prévenu par 

 les discours du gardien , son ennemi autant que son concurrent 

 auprès des voyageurs , pour partager cette première impression 

 favorable. Presque tous mes prédécesseurs , dans la chaleur de 

 leur enthousiasme , avaient mêlé le souvenir de Napoléon à 

 l'accueil qu'ils avaient reçu chez madame Torbett, et, sur sa de- 

 mande , ils s'étaient empressé d'écrire en sa faveur les attesta- 

 tions les plus élogieuses et les recommandations les plus vives 

 adressées à leurs compatriotes. Dans la liasse de ces attestations 

 placées devant nous , pour stimuler sans doute notre verve, j'en 

 remarquai plusieurs, écrites avec une emphase inouïe. Du reste, 

 presque toutes les nations avaient apporté leur contingent de 

 pensées grotesques , grotesquement exprimées. Les Français se 

 faisaient remarquer, et cela se conçoit, par l'expression d'une sen- 

 sibilité plus vive, mais, il faut l'avouer, conçue en termes tout 

 aussi bizarres. 



Un de ces certificats annonçait au public que celui qui l'avait 

 donné, était venu visiter le tombeau avec sa femme et son fils, et 



