BIOGRAPHIQUE. 57 



noble ambition d'acquérir de nouvelles connaissances 

 et de les faire partager , par trois fois Dumont-d'Ur- 

 ville avait fait le tour du monde; son vaisseau avait 

 parcouru toutes les zones des mers les plus tempé- 

 tueuses depuis les pôles jusqu''à Péquateur, et tou- 

 jours il Tavait ramené au port ; puis le 8 mai , ils 

 étaient partis trois, Pamiral , sa femme et son fils, 

 confiants et joyeux ; quelques heures après ce n''étaient 

 plus que trois cadavres. Dumont-d'Urville était mort 

 sous les roues brûlantes dVme voiture à vapeur, lui 

 qui aurait dû mourir sur le pont d''un vaisseau, au 

 milieu de Tivresse du combat, en un jour de bataille, 

 car il était aussi brave que savant; ou bien encore dans 

 des contrées lointaines , victime de son dévouement 

 et de son ardeur pour la science, sous le soleil brû- 

 lant de Féquateur ou dans les glaces du pôle Sud; 

 lui qui aurait dû avoir un étendard pour linceul , et 

 rOcéan pour tombeau, il était mort sur un grand 



chemin 



Deux ans auparavant , la France entière s'était émue 

 au nom du commandant des corvettes V Astrolabe et 

 la Zélée ; des rapports d\m haut intérêt adressés au 

 ministre, des antipodes de Paris, venaient d'annoncer 

 les découvertes importantes faites par Dumont-d'Ur- 

 ville pendant son troisième voyage de circumnaviga- 

 tion , et probablement le dernier; car, à son retour 

 en France, il avait fait ses adieux à la' mer; doréna- 

 vant , exclusivement occupé de l'éducation de son 

 fils unique qui réunissait toutes ses affections , il avait 

 pris la ferme résolution de passer au milieu de sa fa- 



