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mille si souvent privée de son chef, les quelques 

 jours que pourraient lui laisser encore les cruels maux 

 qu**il endurait ; sa yie s'était usée dans ces pénibles 

 excursions; les fatigues et les privations avaient bien 

 hâté Tépoq'ue de la vieillesse; jeunesse, santé, affec- 

 tions de répoux et du père , tout cela Dumont-d'Ur- 

 ville Pavait sacrifié à sa noble ambition; pour lui la 

 mort eût été une délivrance; mais , disait-il souvent, 

 il n'avait point encore accompli son mandat sur la 

 terre; malgré des douleurs incessantes, la vie, pour lui, 

 était encore semée de douceurs, à côté de sa femme si 

 dévouée et de son fils si affectionné ; il avait aussi à 

 cœur de livrer à la publicité le récit de l'expédition 

 qu'il venait de terminer. , 



Cette tâche qu'il s'était imposée, et qui devait, dans 

 sa pensée, clore sa vie, il ne lui a point été accordé de 

 la remplir; lestroi^ premiers volumes du Voyage au 

 Pôle Sud et dans ï Océanie^ ainsi que les trois premiers 

 chapitres du quatrième, ont seuls été rédigés par lui. La 

 partie ethnologique sur laquelle il avait porté toute son 

 tention , et qu'il s'était réservée, est restée inachevée. 

 Doué d'une mémoire prodigieuse , Dumont-d'Urville 

 laissait trop à ces souvenirs. Dans son troisième voyage 

 de circumnavigation, suivant ses propres aveux, il avait 

 surtout pour but de compléter ses observations sur 

 les langues océaniennes, qui depuis plus de quinze ans 

 étaient l'objet de ses études , et sur lesquelles il prépa- 

 rait depuis bien longtemps un travail important ; et ce*^ 

 pendant, dans ses manuscrits, on ne trouve que bien 

 peu de traces des recherches auxquelles il s''est livré; et 



