64 INOTICE 



lancés, et on vit un jeune officier chercher, avec Faide 

 d'un cordage, à s'élever contre la muraille droite et 

 glacée, sous laquelle la mer brisait avec violence. C'est 

 Gaillard qui, emporté par son zèle, a tenté cette dan- 

 gereuse ascension ; puis ses forces ont trahi son cou- 

 rage, et bientôt les matelots de l'embarcation qu'il 

 commande , sont obligés de se dévouer pour re- 

 cueillir leur jeune officier ; Gaillard a ses habits 

 traversés par une eau glacée; vainement ses ma- 

 rins font ployer les avirons sous leurs robustes 

 mains , au risque de les briser, afin de revenir promp- 

 tement à bord de la Zélée 'j victime de son dévoue- 

 ment, Gaillard vient de contracter le germe de la 

 maladie qui doit l'enlever, et contre laquelle viendront 

 échouer tous les soins que lui prodigueront en vain 

 la science et l'affection. 



Le 21 juillet 1840, les covs^W.^'^V Astrolabe et la 

 Z^/^<? mouillaient sur la rade toujours houleuse de l'île 

 Bourbon. Ce même jour, deux officiers appuyés sur 

 les bras de leurs amis , entraient ensemble à l'hôpital 

 de Saint-Denis; tous les deux atteints de maladies 

 graves, quoique différentes, laissaient bien peu d'es- 

 poir sur leur retour à la santé. Ils furent réunis dans 

 une même chambre , ils devinrent les confidents de 

 leurs mutuelles souffrances ; leur amitié déjà si étroite 

 vint s'augmenter encore sur leurs lits de douleurs. Lors- 

 qu'ensuite , 'au moment où les corvettes déployaient 

 leurs voiles, l'un d'eux déclara que, contrairement 

 aux ordres des médecins , il persistait à ne pas aban- 

 donner son navire ; car sa mère l'attendrait sur le ri- 



