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sont les bois solitaires, les prairies verdoyantes, et 

 tous les lieux où lanature parle aux sens et à Tâme; 

 il aime la liberté des champs , se récrée avec les 

 plantes, et reste, pendant de longues heures, ense- 

 veli dans des rêveries profondes , absorbé dans la 

 lecture de V Histoire du peuple de Dieu, 



Et cependant, son instruction, jusqu^alors confiée 

 à quelques prêtres réfugiés chez sa mère, se réduisait 

 à peu de chose; il avait appris le Catéchisme histori- 

 que, la Bible, le Dictionnaire ecclésiastique, lorsqu'en 

 iygS, son oncle, Tabbé deCroisilles, frère de madame 

 d^Urville, vint se fixer auprès de sa sœur. Cet ecclé- 

 siastique, dVuie érudition très-étendue et d'une grande 

 portée d'esprit, consacra tous ses soins à Téducatiori 

 si négligée de son jeune neveu. C'est alors, comme 

 nous l'avons déjà dit, qu'une ère nouvelle s'ouvrit de- 

 vant cette vive intelligence, qui n'avait besoin, pour se 

 développer, que d'un guide capable de la diriger. 

 Quoique d'une santé toujours faible, Jules D'Urville 

 se livra à l'étude avec une ardeur extraordinaire. 

 (( Le travail, a-t-il dit lui-même, me semblait une 

 « chose si naturelle, si satisfaisante, que je n'ima- 

 « ginais pas comment un enfant eût pu désirer s'y 

 « soustraire. Le peu que je vaux, j'en suis redevable 

 c( à mon bon oncle, dont le savoir était aussi ai- 

 « mable que varié. Au bout de deux ans, je traduisis 

 « assez couramment Quinte-Gurce et Virgile; je sus 

 « l'arithmétique et de la géométrie. ))/Les vies de Plu- 

 tarque, a dit l'un de àes historiens, l'histoire de la dé- 

 couverte de l'Amérique et le théâtre de Racine étaient 



