76 NOTICE BIOGRAPHIQUE, 



embrassant quelque tête chérie, repartaient bien vite; 

 car leurmaîtren^attentlait pas; ikrepartaient pour aller 

 cueillir de nouveaux grades et de nouveaux honneurs, 

 ou bien encore, pour mourir sur un champ de bataille!.. 



Seul peut-être parmi tous ses condisciples, Jules 

 d'Urville n'avait à Tarmée ni frères , ni parents , ni 

 amis. Mais lorsqu*^arrivaient les jours de fêle dont 

 nous parlions tout à Theure, pour qui Teût bien exa- 

 miné, avec son front pâle et des éclairs dans les yeux, 

 celte pâleur et ce feu du regard eussent montré à 

 découvert toutes les chaudes pensées de Tenfant taci- 

 turne et sombre. Lui aussi, il voulait de la gloire et des 

 honneurs. Alors, en attendant qu'il devînt un héros, 

 l'écolier se remettait au travail avec plus d'ardeur, et 

 laissait derrière lui tous ses rivaux. 



Néanmoins, ce ne fut que quelque temps après que 

 se révéla son goût pour la marine et les voyages. 

 Son assiduité et son intelligence l'avaient fait remar- 

 quer de ses professeurs. Pour le distraire dans ses ré- 

 créations, on l'abonna à un cabinet de lecture. Alors 

 il lut, ou plutôt il dévora les voyages d'Anson , de 

 Bougainville, de Cook ; sa vocation venait de lui être 

 révélée. Quelques mois avant sa mort, et lorsque, 

 dans les premiers jours de l'année i84i, le roi venait 

 de signer son brevet de contre-amiral, il se rappelait 

 avec bonheur le pari assez curieux qu'il fit, à l'époque 

 où il était encore sur les bancs, avec l'un de ses con- 

 disciples, nommé Fagon, qui mourut, tout jeune 

 encore, capitaine d'artillerie. Fagon rêvait d'être sé- 

 nateur, ou lieutenant-général, à cinquante ans; Jules 



