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eu la crainte d^être rangé parmi les marins d'eau 

 douce ^ comme il Ta dit lui-même, il eût demandé son^ 

 changement. Cependant, la gabarre devait aller d^a- 

 bord à Civila-Vecchia , et il avait tant d'enfie de voir 

 Rome, que ce seul espoir le fit passer par dessus la pro- 

 fonde répugnance qu'il éprouvait pour sa profession. 

 Après deux ou trois mois de courses méditerranéennes, 

 arriva à Civita , et pendant six jours entiers , Jules 

 d'Urville put parcourir Rome, visiter ses édifices , et 

 mettant à profit les études de sa jeunesse , y recueillir 

 un fonds inépuisable de souvenirs. Qu'ion se figure, en 

 effet , cette âme d^élite , cet esprit si vaste et si rempli , 

 faisant revivre par la pensée, sur cette terre , tout un 

 monde qui n'existe plus ! qu'on se le figure, parcourant 

 seul et rêveur, ces rues aujourd'hui presque désertes 

 et autrefois si peuplées , ces temples qu'encombrait 

 jadis une foule pieuse, et qu'elle délaisse maintenant , 

 cet immense Forum où toutes les destinées de l'empire 

 romain avaient été discutées, ce Capitole qui deux fois 

 avait été le bouclier dfe la ville éternelle! 



Mais quelques années encore, et le jeune enthou- 

 siaste devait pleinement satisfaire tous les rêves qu'a- 

 vait fait naître en lui la lecture des poètes et des his- 

 toriens, en foulant aux pieds la terre illustrée jadis 

 par les exploits d'Achille, la grandeur de Thémistocle, 

 et le passage victorieux d'Alexandre. 



\^ Alouette revint bientôt à Toulon, puis après un 

 court séjour dans cette ville , elle remit à la voile pour 

 Lorient. V Alouette ^ en quitlant le port , allait se di- 

 liger sur le cap de Bonne- Espérance, où l'attendait 



