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naturelles, Dumont-d^Urville fut désigné pour faire 

 partie de celte quatrième exploration ; ce choix justifié 

 par les talents du jeune enseigne, le fut encore par le 

 zèle dont il fit preuve pendant une campagne de neuf 

 mois. Ce fut alors qu'il eut le bonheur, — bonheur 

 inestimable pour son âme ardente et toujours attris- 

 tée, — de fouler aux pieds ce sol de la Grèce, jadis 

 tant vénéré par lui , inépuisable champ de vieux sou- 

 venirs , terre classique de héros homériques dont il 

 avait fait, dans sa jeunesse, ses idoles et ses dieux, 

 patrie des philosophes à la morale grave et profonde 

 et desrépubhcainsaux idées ardentes et libres, toutes 

 choses qui sympathisaient si bien avec sa morale et ses 

 idées à lui!... C'était encore un de ses rêves qui trou- 

 vait sa réalisation; car que de fois, Técolier des bords 

 de rOrne, le lycéen de Caen , à la lecture d'Homère , 

 de Sophocle ou de Platon , ne s'était-il pas épris d'un 

 grand enthousiasme pour cette terre des braves sol- 

 dats et des libres penseurs ; que de fois il avait ambi- 

 tionné de pouvoir la visiter un jour! Ses vœux com- 

 mençaient donc à s'accomplir. 



De retour à Toulon , et riche déjà des connaissances 

 acquises, M.d'Urvillenetardapasàrepartiraveclecapi- 

 taine Gauthier, pour accomplir l'exploration hydrogra- 

 phique du détroit des Dardanelles, du canal de Constan- 

 tinople et de la mer Noire. Durant ce voyage lagabarre 

 la Cheifrette ^ dit-il, « fit le tour entier des côtes du 

 (( Pont-Euxin , promena le pavillon français du Bos- 

 « plîore de Thrace au Bosphore Cimmérien , et des 

 <( bouches du Phase à celles de l'Ister, traversa plu- 



