NOTICE BIOGRAPHIQUE. 107 



son fils. Pendant son absence Penfant avait péri sous 

 les yeux de sa mère, dont Texcessive tendresse et les 

 soins minutieux nWaient pu le sauver. Ainsi , aux 

 déceptions sans nombre quMl avait éprouvées, à ces 

 dégoûts qui. si souvent avaient été sur le point de lui 

 faire abandonner sa carrière, étaient venues se joindre 

 les douleurs de TafFection paternelle , d'autant plus 

 vives pour cette âme déjà blessée , que sous les appa- 

 rences d'un marin brusque , et souvent même bourru, 

 il cachait le cœur du père le plus tendre et de Tépoux 

 le plus affectueux. 



Tout cela, chagrins extérieurs et domestiques, vint 

 s'effacer un instant devant une faveur nouvelle , de- 

 vant un grade nouveau; ce fut pour cet ardent 

 marin un jour bien doux et bien mémorable, que 

 celui de sa promotion parmi les officiers supérieurs 

 de la marine militaire ; car il y avait dans ce grade 

 qui lui était conféré , toute l'espérance d'une nou- 

 velle vie; ily avait pour le père, un soulagement 

 à la gêne de la famille; pour le voyageur aventureux , 

 de nouvelles mers à explorer; pour le savant in- 

 fatigable , des contrées riches encore à parcourir ; 

 pour Tintrépide géographe , des découvertes à faire ; 

 nouveau Christophe Colomb, Thabile navigateur es- 

 pérait aller planter son étendard sur un sol vierge 

 de toute trace européenne! LWenir était si beau ! 

 il y avait tant de choses dans ce seul mot , l'a- 



venir ! 



Sans repos, sans relâche, le nouveau capitaine con- 

 çoit le plan d'une deuxième exploration ; pendant le 



