j08 NOTiCE iUOGRAPHIQUE. 



voyage qiril vient crexéciUer sur la Coquille^ il sVst 

 occupé principalement de botanique, ses travaux dans 

 les sciences naturelles lui ont valu les éloges de PAca- 

 demie, son nom jouit à juste titre d'un grand respect 

 parmi les naturalistes ; dans ses nouvelles explorations 

 il va se signaler comme navigateur et comme géogra- 

 phe. Dans le projet de voyage qu'il présente à l'ap- 

 probation du ministre , il a indiqué bien des décou- 

 vertes à faire, bien des travaux à exécuter ; grâce à 

 son activité, au zèle et au dévouement qu'on lui con- 

 naît, toutes les objections que l'on oppose à ses de- 

 mandes sont levées. Une ordonnance royale du 12 

 novembre 1825, vient confier à Dumont-d'Urville le 

 commandement de la Coquille^ qui doit prendre dé- 

 sormais le nom de M Astrolabe. Dorénavant , sous les 

 ordres de ce chef intrépide, deux fois encore cette 

 corvette doit parcourir toutes les mers du Sud, visiter 

 tous les archipels ignorés, traverser ses canaux, dé- 

 couvrir ses récifs dangereux. La frégate que montait 

 l'infortuné Lapeyrouse, s'appelait aussi \ Astrolabe. 

 Le gouvernement a recueilli naguère de vagues indi- 

 ces sur_ cette grande infortune ; la plus belle mission 

 que puisse recevoir d'Urville du ministre de la marine 

 est de découvrir le lieu du sinistre, où peut-être quel- 

 ques-uns de nos malheureux compatriotes vivent en- 

 core ; combien de dangers la nouvelle Astrolabe ne 

 devra-t-elle pas braver avant d'arriver sur cette île 

 ignorée, 011 son équipage sera décimé par les mala- 

 dies ; mais elle aura l'honneur d'élever un tombeau à 

 la mémoire de l'infortuné Lapeyrouse et de ses mal- 



