PIECES JUSTIFICATIVES. 153 



soliiment rien à désirer, et il a mesuré la hauteur et l'étendue 

 de près de trois cents des principales glaces que nous avons 

 vues. 



Sur la Zélée, M. Goupil emplit ses cartons de tableaux pré- 

 cieux, et sur V Astrolabe, le jeune chirurgien Le Breton, qui a 

 un talent remarquable dans ce genre, exécute aussi à ma de- 

 mande des dessins charmants. 



Au milieu de ces motifs de satisfaction, je n'éprouve qu'un 

 seul regret véritable : c'est de n'avoir pu faire gagner à nos équi- 

 pages la prime qui leur était annoncée. Bien certainement, les 

 malheureux ont cent fois plus travaillé, plus souffert , et cent fois 

 plus mérité cette récompense que si nous eussions trouvé 

 la mer libre; car, dans ce ca?, quinze jours d'une navi- 

 gation paisible et exempte de dangers eussent suffi pour nous 

 conduire jusqu'au 7 5® degré , et nous en ramener. Naturel- 

 lement insouciant de son avenir, comme vous le savez bien, 

 amiral, le matelot attache peu de pi ix à l'argent pour l'argent 

 même; aussi les nôtres ont bien vite oublié la prime, après en avoir 

 plaisanté durant quelques jours. Mais je ne l'ai pas oubliée ; je 

 n'oublierai pas non plus les épreuves terribles auxquelles je les 

 ai soumis. Plusieurs d'entr'eux ont des familles auxquelles ces 

 indemnités feraient grand bien. Vous verrez ce qu'il sera possi- 

 ble de faire pour eux, et je m'en rapporterai entièrement à vos 

 sentiments d'humanité^, s'il vous est permis de suivre leur inspi- 

 ration. 



Valparaiso, 25 mai, au soir. 



J'arrive à Valparaiso et j'y suis accueiUi par la plus terrible 

 nouvelle : un nouveau coup vient demeh-apper dans mes plus 

 chères affections, et les suitesen seront peut-être encore plus fu- 

 nestes pour moi... Pour mes efforts futurs c'est un triste encou- 

 ragement. N'importe, amiral, je remplirai, jusqu'au bout, si j'en 

 ai la force, le mandat que j'ai demandé et accepté; à Sincapour, 

 je m'acquitterai de mon mieux de la commission que vous m'avez 

 donnée. En partant d'ici^ je me dirigerai immédiatement sur 

 les îles Gambier, où nos missionnaires ont formé un établisse- 



