PIEGES JUSTIFICATIVES. /|59 



à lui, Tanoa , et à sou peuple de Pao, nous lcsi\'(^ardions comme 

 des amis , et j'espérais que l'union et la bonne intelligence régne- 

 raient toujous entre eux et les Français. 



Ces paroles, qui avaient pu exiger cinq ou six minutes de ma 

 part, pour les proférer lentement et gravement, furent reprises 

 paiT'éloquentZ«/j/i?^<2; il en fit une véritable harangue qui dura 

 près de trois quarts d'heure , prononcée avec une pose, une di-^ 

 gnité et une assurance que nous admirâmes tous , et qui parut 

 faire la plus profonde impression sur tous les chefs et le peuple 

 de Pao, Latshika interrompait par moments son discours, et à 

 dessein, pour écouter l'effet de ses paroles. Alors les principaux 

 chefs répondaient gravement par le seul mot saga ou bitiaka^ 

 c'est juste , c'est bien. ' 



Je remarquai pourtant quelques chefs qui gardaient une 

 figure triste et morose , sans jamais approuver, mais sans oser 

 contredire, et je sus ensuite que c'étaient les partisans de Naka- 

 lassé , consternés de sa ruine. Mais l'immense majorité fut pour 

 les Français, Quelques tours d'exercice de la mousqueterie nous 

 valurent de vifs applaudissements j puis Tanoa fit apporter des 

 vivres pour tous ses hôtes. Il vint dîner avec moi à bord , où je 

 lui fis des présents , ainsi qu'au brave Latshika , qui s'était par- 

 faitement comporté dans cette affaire ; enfin tous deux prirent 

 congé de moi et s'en retournèrent à Pao. 



Ce qui fit le plus d'impression sur l'esprit des naturels, ce fut 

 la rapidité avec laquelle notre expédition fut conduite. Tanoa, la 

 veille, avait souvent témoigné ses craintes sur le succès de notre 

 entreprise ; il avait même pensé que nous n'aurions pas osé atta- 

 qué Nakalassé dans son fort, ou du moins qu'il nous aurait fallu 

 plusieurs jours pour le réduire. Aussi sa surprise fut grande 

 quand il vit que Piva était livré aux flammes, même avant que 

 le soleil fût levé. La nouvelle en fut vite répandue dans toutes les 

 îles de l'archipel, et partout nous étions précédés par la réputa- 

 tion d'hommes qui avaient vaincu et ruiné Nakalassé, la terreur 

 de toutes ces îles. 



Malgré la nature essentiellement scientifique de notre campa- 

 gne, il me fut agréable , amiral , d'avoir pu remplir, en celte cir- 

 constance, la partie de vos instructions où vous me recommandez 

 la protection et les intérêts de notre commerce, toutes les fois que 



