466 VOYAGE DANS L'OCEANIE. 



Qu'on ajoute à cela deux aulres mois pour rallier quelqu'un des 

 archipels de la Polynésie, et voilà six mois décoidés sans autre 

 résultat qu'an espace immense de mer sillonné sans fruit. 



Par la voie nouvelle que je me proposai de suivre, à chaque 

 pas des mines fécondes en tout genre à exploiter s'ofïrant à mes 

 regards, ne me laissaient que l'embarras du choix et le regret de 

 ne pouvoir les aborder toutes. L'événement a encore djépassé mes 

 espérances. Grâce à un heureux concours de circonstances, en 

 trois mois j'ai pu enrichir l'expédition d'une masse de faits, de 

 matériaux et d'observations, qui seule surpasse déjà tout ce que 

 je pouvais attendre pour le reste du voyage, en suivant l'autre 

 route. Puis, un avenir tout entier de six ou huit mois est encore là 

 pour ajouter à toutes ces acquisitions. 



Du 12 avril au 21 du même mois, nous fîmes l'exploration 

 complète de toute la bande occidentale du groupe des îles Arrou^ 

 si peu connues jusqu'à présent, et dont le tracé sur les cartes 

 était tout à fait incorrect. Nous passâmes, en outre, trois jours 

 au mouillage du havre Dobo^ entre les îles IVama et TVohan^ 

 temps qui fut bien fructueusement employé de toutes manières. 

 Nous eûmes des relations journalières et amicales avec les natu- 

 rels de ces îles, ainsi qu'avec une horde nombreuse et indus- 

 trieuse de Bouguisde Mankassai^, temporairement établis à Dobô 

 pour leur commerce. 



Sur la point S. de Wokan, je retrouvai et visitai avec intérêt 

 les ruines de l'aucien fort hollandais et des édifices qui l'entou- 

 raient. Par leur nature et leur étendue, ces ruines atlestent que 

 l'établissement avait dû être assez important. Mais aujourd'hui 

 murs, remparts, tombeaux, fontaines, tout commence à dispa- 

 raître sous un voile épais d'herbes, de lianes et de plantes para- 

 sites qui envahissent avec rapidité le sol naguère occupé par 

 l'homme. Pourtant, il y a quarante ans au plus que ce point est 

 complètement abandonné. 



Le 22, nous reparûmes sur la côte méridionale de la Nouvelle- 

 Guinée pour combler quelques lacunes que les vents contraires 

 et les brumes m'avaient contraint de laisser dans notre travail du 

 mois précédent. Cette fois, d'ailleurs, je pus conduire les deux 

 corvettes au fond de l'immense baie Triton, devant le lieu même 

 où les Hollandais tentèrent récemment un établissement^ qu'ils 



