PIÈCES JUSTIFICATIVES. 173 



le sultan lui-même semblait en proieaux plus vives appréhensions. 

 Malgré les cadeaux assez généreux que je lui fis , malgré mes prd- 

 teslalions amicales , durant toute l'entrevue , il sembla inquiet et 

 très-mal à son aise: son premier ministre, Z)«/ow-/1/o/om, homme 

 d'un caractère plus décidé , d'un esprit plus souple et qui parais- 

 sait avoir eu de plus fréquents rapports avec les Européens, se 

 rassura mieux, et ne tarda pas à répondre d'une manière assez 

 convenable à mes questions. Il avoua qu'il avait, en eftet, écrit au 

 Roi des Français , ainsi que le sultan, déclarant qu'il désirait 

 voir les Français à Solo, promettant qu'ils y seraient reçus avec 

 considération et amitié, sans avoir rien à redouter de la part des 

 forbans. 



Alors, je m'informai de la qualité des produits]qu'ils aimeraient 

 à recevoir de la France, comme de ceux qu'ils pourraient offrir à 

 nos navires : on me répondit que tous les objets de France seraient 

 bien venus, surtout les étoffes, les meubles, les armes, les instru- 

 ments , etc. ; et que les Français trouveraient en échange, de la 

 nacre, des perles, de l'écaillé du tripang et des nida d'hiron- 

 delle, etc. , etc. Eu égard à la nature de tous ces produits de re- 

 tour, et au petit nombre des individus qui pourraient acheter et 

 payer en numéraire, il est évident que de semblables spéculations 

 n'offriraient à nos navires que des chances bien précaires et encore 

 plus bornées. Ce genre de trafic ou plutôt de brocantage, ne peut 

 guère convenir qu'aux navires espagnols de Manille, qui sont en 

 majeure partie ou presqu'en totalité armés de naturelsdes Philip- 

 pinesou de Mindanao, passent quatre ou cinq mois sur la rade de 

 Solo, et s'en vont quand ils ont pu compléter leur cargaison , la 

 vpndre]sur les marchés de Canton et de Macao. 



iNonobstant sa bonne volonté apparente , le ministre Molou ne 

 crut pas pouvoir nous autoriser à parcourir son île , ni même 

 les environs de la ville, il se rabattit constamment sur les mau- 

 vaises intentions des naturels de la montagne , qui nous tueraient 

 infailliblement, sans égard pour les ordres du sultan; cela est 

 bien possible ; mais, d'un autre côté , je voyais facilement que les 

 habitants et les chefs de la ville eux-mêmes, n'étaient pas encore 

 parfaitement rassurés sur nos intentions. Ils nous prenaient pour 

 des Hollandais venus pour tirer vengeance de quelques actes de 

 piraterie, récemment exercés contre leurs navires par ces pirates. 



