PIECES JUSTIFICATIVES. 194 



la mer de temps en temps. Sur les trois heures de l'après-midi , 

 le ciel s'éclaircit, mais l'horizon resta embrumé. Toutefois, je 

 gouvernais au S. O. et, dès trois heures trente minutes, notre 

 route fut barrée par une banquise flanquée de quelques gros gla- 

 çons , et distante au plus de trois ou quatre milles. Sur les deux 

 corvettes , quelques matelots crurent apercevoir des portions de 

 terre au-delà de la banquise; mais ce fait mérite confirmation : je 

 suis presque sûr que la terre Adélie , dont nous avions tracé en- 

 viron cent cinquante milles d'étendue , doit se prolonger jusque- 

 là , mais trop loin dans le sud peut-être pour qu'elle pût être 

 aperçue du point de vue où nous étions. 



Le 3o , à trois heures du matin , le vent fraîchit de nouveau à . 

 l'est, il souffla avec une grande violence dès cinq heures et il 

 amena son cortège habituel de rafales, neige et grêle. Toutefois, 

 l'horizon étant un peu moins borné. Je piquai dans le S. O., 

 filant six nœuds, au travers d'une mer très-grosse. 



A huit heures vingt minutes, la vigie signala la terre devant 

 nous. D'abord simple ligne, basse, légère et confuse, elle s'é- 

 claircit , se dessine peu à peu et présente enfin à nos yeux un 

 spectacle nouveau. C'est une muraille de glace parfaitement ver- 

 ticale sur ses bords et horizontale à sa cime, élevée de cent vingt à 

 cent trente pieds au-dessus des flots. Pas la moindre irrégularité, 

 pas la plus légère éminence ne rompit cette uniformité , dans les 

 vingt lieues d'étendue qui furent tracées dans cette journée, bien 

 que nous en ayons passé quelquefois à deux ou trois milles de 

 distance, de manière à en saisir les moindres accidents. Gà et là, 

 quelques grandes glaces gisent le long de la glace compacte , mais 

 en générai la mer est presque libre au large. Ce jour, à midi, les 

 observations donnèrent 64 degrés 3o minutes latitude sud, et 

 129 degrés 54 minutes longitude est. La sonde ne trouva pas 

 le fond à cent soixante brasses. 



Touchant la nature de cette muraille énorme , les avis furent 

 encore une fois partagés : les uns voulaient que ce ne fût qu'une 

 masse de glace compacte et indépendante de toute terre ; les au- 

 tres, et je partage cette opinion, soutenaient que cette formi- 

 dable ceinture servait au moins d'enveloppe ou de croûte à une 

 base solide soit terre , soit rochers, soit même bas-fonds épars 

 en avant d'une grande terre. En cela , je me fonde toujours sur 



