222 VOYAGE DANS L'OCEANIE. 



en lui-même, mais qui a malheureusement aussi son exagération, 

 De crainte de faire des hypothèses , on s'abstient de raisonner, de 

 remonter à l'essence des choses; on attend du temps et de l'expé- 

 rience les grandes vérités médicales, que personne ne cherche, 

 parce qu'il est à la mode de n'admettre comme bon , que ce qui 

 peut être rendu évident aux yeux. Mais on oublie que le raison- 

 nement est un moyen de rechercher et d'analyser|: c'est une voie 

 féconde en découvertes, soit qu'elle nous y conduise directement, 

 soit qu'elle nous guide par les routes plus ou moins détournées 

 qui doivent nous en rapprocher. Des archives encombrées des 

 faits isolés ne constituent point l'histoire; elles n'en sont que 

 les éléments; des myriades d'observations médicales bien faites, 

 ne constituent pas la science. La description de tous les êtres , 

 fut-elle parfaite pour chacun d'eux, ne serait que la base de l'his- 

 toire naturelle, sans être encore cette science admirable qui 

 étend nos idées et rectifie notre jugement. 



Au reste, est-il bien raisonnable d'admettre aveuglément les 

 hypothèses de nos ancêtres, plutôt que de chercher nous-mêmes la 

 lumière que le raisonnement nous permet d'entrevoir, au milieu 

 de la foule des faits bien observés de la médecine moderne. 



Bien que du temps de Pinel , l'anatomie pathologique fût in- 

 finiment moins avancée qu'elle ne l'est niaintenant, bien que 

 toutes les sciences naturelles prissent infiniment moins de part 

 aux idées philosophiques qu'elles inspirent et fécondent , ce 

 grand médecin, suivant les traces de Sauvages et de Cu|len , osa, 

 à leur exemple , déclarer 1^ guerre à Ja routine de son temps et 

 classa les maladies; car sans classification, il ne saurait exister 

 d'idées de rapports ou de différences précises et, par conséquent, 

 la science reste à faire, 



Malheureusement, du temps de Pinel , la foi médicale fusait 

 encore loi, et l'observation matéiielle , lors même qu'on y recou- 

 rait , ne parvenait pas à détruire les idées préconçues piiisée^ 

 à la source des abstractions de l'école. Alors, on voulait expli- 

 quer des faits matériels au moyen de la métaphysique; aujour- 

 d'hui on semble attendre de faits étudiés isolément, d'éléments 

 épars, que le hasard combinera sans doute, une doctrine, une 

 science enfin , et une science digne du temps éclairé où nous 

 vivons ! Point d'hypothèses, voilà le grand mot à la mode; il est 



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