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séduisant, parce qu'il promet beaucoup ; mais il tient peu, parce 

 que des faits nombreux qui ne sont point classés jettent l'esprit 

 dans le désordre, et de la foule des matériaux cliniques, i( ne 

 sort que confusion au lieu de conséquences philosophiques , au 

 lieu de principes généraux. L'élément intellectuel ne saurait 

 constituer une science sans l'observation des phénomènes de la 

 nature ; mais les faits qui ne sont pas comparés , liés par leurs 

 rapports naturels , éloignés par leurs caractères spéciaux et 

 plus ou moins dissemblables, restent stériles pour les connais- 

 sances humaines. L'empirisme s'empare alors de la cari'ière et, 

 exploitant l'idée fixe de l'époque, il crie aussi à ceux qui veu- 

 lent penser : point d'h^polhèses ! Le nombre l'emporte : il faut 

 donc rentrer sous le joug du niveau. Cette égalité scolastique 

 est commode ; elle favorise le scepticisme de la paresse; mais elle 

 n'est pas en harmonie avec le progrès dont noire époque s'en- 

 orgueillit avec raison, en considérant la marche des autrea 

 sciences ! 



Lorsque la preuve ne peut être matérialisée, c'est à l'analyse 

 intellectuelle qu'il faut avoir recours, afin de se faire jour vers 

 la vérité. Ce n'est qu'à force de tâtonner que l'on arrive à trouver 

 les principes vrais qui nous conduisent à n'être plus dupes de 

 nos préjugés , dont nialheureusement notre éducation médicale 

 est encore fort entachée; l'hypothèse y est partout, mais appa- 

 remment que son antiquité la rend respectable ! 



Ce sont les penseurs qui ont fait faire les plus grands pas aux 

 sciences ; ce sont eux qui , partant de connaissances précises et 

 d'observations scrupuleuses, sont allés au-delà et ont deviné ce 

 que d'autres ont, plus tard, reconnu être vrai. Buffon , Haller, 

 Cabanis et Bichat ont ouvert la carrière à mille beaux talents ; à 

 côté de quelques essais ou d'hypotbèseserron nées, mais brillantes, 

 dont l'éclat excita l'enthousiasme et finiagination scientifique de 

 leur temps, que cle grandes vérités aperçues et depuis admises 

 au nombre des découvertes les plus riches en résultats! 



11 est des questions qui ne sauraient passer à l'état de vérités, 

 que pm' la communion indépendante des opinions et des réflexions 

 de tous ceux qui aiment sincèrement la sciei^ce pour la science. 

 11 est donc nécessaire que tous les praticiens écjivent ce qu'ils 

 ont vu, tout ce qu'ils ont compris, et que la discussion écrite de- 



