^m VOYAGE DANS L'OCÉANIE. 



tant internes qu'externes : c'est une yéixlable excrétion anormale. 

 Comme tous les liquides, il est susceptible de se réduire en vapeur, 

 et il conserve même ses propriétés contagieuses, Sous cette der-i 

 nière forme, il devient miasme. C'est le miasme spécifique, parce 

 qu'il peut reproduire la maladie dont il est le fruit, A ce point de 

 vue, il diffère beaucoup du miasme par simple exhalaison anirr 

 maie, vivante, qui produit la première variole de toule épidémie, 

 qui produit aussi la scarlatine et la rougeole, et qui contribue, 

 comme cause prédisposante au développement des fièvres ty^ 

 phoïdes. Il ne faut pas perdre de vue que le virus est toujours 

 l'objet d'un travail spécial des solides vivants et malades, et qu'il 

 est con^équemment toujours sous forme liquide. Tous les mias- 

 mes, sans exception de nature, emprunj;ent donc à l'eau le véhi- 

 cule à l'aide duquel ils peuvent se volatiliser. 



Parmi les causes des maladies, la contagion perd chaque jour 

 quelque portion de son empire usurpé ; mais à mesure qu'elle se 

 renferme dans les bornes du positif, les partisans de l'infection 

 s'égarent à leur tour; ils supposent que des miasmes endémiques 

 peuvent être transportés du point qui les voit naître sur un point 

 éloigné qui en est ordinairement préservé : iîs croient que les per- 

 sonnes atfeintes de ces affections exhalent ces mêmes miasmes qui 

 les ont pénétrées, et auxquels elles doivent ieur maladie. Il me 

 semble que leurs antagonistes st;nt plus lationnels : ils font 

 voyager l'émanation morbide spécifique; ils la fon t adhérer à quel- 

 quescorps,ainsiquedesodeurs, ou bien ils voient en elle une ex- 

 crétion pathologique, une individualité virulente s'exhalant con- 

 tinuellement du malade et se tiansmettant autour de lui. Il faut 

 bien reconnaître que c'est ainsi, en eftet, que procède la conta- 

 gion, quand elle existe. On ne saurait donc leur reprocher que 

 l'emploi abusif d'ruie vérité médicale ; car la contagion est un 

 fait, et l'infection et ses conséquences, telle que l'admettent la 

 plupart de ceux qui se croient partisans de l'infection , est une 

 hypothèse. 



Lorsque l'infection semble se propager d'un individu malade à 

 un individu sain, ce n'est qu'une apparence; car, hors du foyer 

 d'infection, tonte prétendue transmission de maladie qui n'est 

 point contagieuse, cesse aussitôt. Au reste, est -il bien raison- 

 nable d'admettre, en supposant l'exhalaisons de miasmes absor- 



