228 VOYAGE DANS L'OCEANIE. 



ne le connaissons que par ses effets et par son origine; son es- 

 sence nous est inconnue ; nous n'avons qu'une connaissance fort 

 imparfaite du mode d'association de ses éléments ; cependant, tout 

 impalpable qu'il soit, nous le saisissons assez, au moyen de l'ob- 

 servation clinique, pour distinguer le miasme de l'effluve. Leur 

 mode d'action n'est pas le même sur l'économie animale ; souvent 

 ils prennent naissance dans les mêmes lieux, mais ils ont été jus- 

 qu'à présent aussi insaisissables l'un que l'autre. Par incurie, 

 Ignorance, ou bien malpropreté, l'homme peut développer l'un et 

 l'autre ;mais alors le foyer en est toujours peu étendu et il se borne 

 à un district, à une ville, à une forteresse, à un hôpital, à une 

 prison, etc. Il est à l'égai'd des miasmes et des effluves une distinc- 

 tion des plus importantes à faire : ils sont le résultat des condi- 

 tions où la civilisation place l'homme sous le double rapport de 

 ses habitations etde ses haijitudes : ou bien ils trouvent leursource 

 dans la constitution physique du pays. Dans le premier cas, le 

 typhus commun, la variole, la scarlatine; la rougeole, les dothi- 

 iicntérics /yp/ioù/es '', sont les produits les plus ordinaires. Dans 

 le deuxième cas, ils donnent presque toujours naissance aux fiè- 

 vres intermittentes pernicieuses ou non pernicieuses, au choléra, 

 à la peste, aux dotliinenléries œdeno-nerveuses **. 



Nos habitudes nous suivent partout; aussi, nos habitations 

 toujours trop rapprochées, souvent trop peu spacieuses et tou- 

 jours trop closes, doivent être saules accusées de l'existence de la 

 petite vérole que nous répandons dans tous les pays non civilisés. Il 

 suffit d'une cinquantaine d'habitations européennes groupées sur 

 une plage sauvage poury voir la petite vérole sévir toutà coup, et 

 se répandre parmi les indigènes. Il n'est pas toujours nécessaire 

 qu'un des nouveaux venus en soit affecté pour que ce fléau at- 

 teigne les indigènes, il suffit pour cela que plusieurs de ceux-ci 

 visitent souvent les demeures des étrangers, ou y passent une 

 grande partie de leur temps. Il en est de même de la rougeole et 

 de la scarlatine. 



* J'entends par celle dénomination les dolhinentéries développées sous 

 rinfluence accessoire des miasmes. 



** J^enlendspar celle dénomination les dolhinentéries développées sous 

 rinfluence accessoire des effluves. 



