230 VOYAGE DANS L'OCEAJNIE. 



pour leur population, ne soit la cause prédisposante de la va- 

 riolcj de la rougeole et de la scarlatine; et que les exhalaisons 

 qui s'échappent des corps vivants, quoique bien portants, et qui 

 s'accumulent dans l'air imparfaitement renouvelé, n'en soient les 

 causes efficientes. 



La malpropreté engendre le typhus^ cette autre affection de la 

 civilisation; il sévit dans les villes sales ou mal aérées, dans les 

 hôpitaux, les écoles, les casernes, les prisons, les forteresses, dans 

 une armée, un vaisseau, etc., où l'on néglige les règles de l'hj- 

 giène les plus communes et les plus faciles. 



La cause efficiente de son miasme propre est dans la décompo- 

 sition des matières aniriiales en putréfaction. 



Ainsi que la cause des maladies éruplives, celle du typhus peut 

 être aggravée par la constitution passagère ou constante de l'at- 

 mosphère du pajs ou seulement de celle delà saison; c'est ainsi 

 que le typhus revêt bien des formes et se complique de mille ma- 

 nières, dont on ne trouvera bien l'énigme qu'en se rendant lin 

 compte e\diC[.àe\<i!opo graphie des régions où onl' observe. Le genre 

 typhus possède un grand nombre d'espèces qu'il appartiendrait 

 aux voyageurs de déterminr r ; car la comparaison est le seul 

 moyen de les distinguer. Mais les médecins qui parcourent le 

 monde, ressemblent beaucoup à ces naturalistes qui négligent 

 d'observer ou de collecter ce qu'ils rencontrent communément; 

 ils se laissent prendre à des apparences, à des ressemblances su- 

 perficielles ; s'ils observaient plus profondément, ils trouveraient, 

 à leur grande surprise, des choses fort nouvelles qui ajouteraient 

 beaucoup à l'encliaînement de nos connaissances médicales*» 



C'est par des études minutieuses de topographie que l'on arri- 

 vera à comprendre la nature intime de ces typhus endémiques^ 

 qui se développent sous l'empire des causes physiques particu- 

 lières au pays, et qui n'est jamais précisément ce typhus dû à 

 l'ignorance, à l'imprévoyance, à l'économie aveugle, ou à la pa- 

 resse des hommes réunis en société compacte. 



* La médecine comparée se compose de deux branches fort intéres- 

 santes; l'histoire des maladies de l'homme comparées sur différents points 

 du globe; l'histoire des maladies de l'homme comparées avec celles des 

 animaux. 



