232 VOYAGE DANS L'OCÉAME. 



aucune nécessité bien reconnue, bien arrêtée et, par consé- 

 quent, bien sentie. 



Les fièvres érdptives, avons- nous dit, sont le résultat direct 

 d'une grande réunion d'hommes ; la plus exacte propreté en 

 pareil cas ne parvient pas à en prévenir le développement, là 

 où sont entassées de grandes populations, un trop giand nom- 

 bre de personnes. 11 importe, ce me semble, que nous mettions 

 à profit ces enseignements, lorsqu'il s'agit de la consliuclion d'une 

 ville nouvelle, d'une maison neuve, d'un hôpital, d'une caserne. 

 Le moyen, en effet, d'obvier autant que possible aux inconvé- 

 nients inhérents à de grandes accumulations d'hommes sur un 

 seul point , c'est de laisser entre chaque habitation un espace 

 planté d'arbres, de faire des rues larges, et d'accumuler le moins 

 de monde possible dans des demeures spacieuses*. 



Ce simple aperçu de ce qu'il conviendrait de faire, prouve à 

 quelles immenses conséquences une connaissance plus exacte des 

 causes des maladies nous entraînerait; aussi n'avons-nous d'autre 

 but que de constater le fait; on ne saurait penser à détruire les 

 anciennes villes. Celte idée serait la perfection de l'extravagance; 

 il faut bien accepter les erreurs du passé et subir un mal qu'on 

 ne saurait empêcher : mais il reste bien des villes à fonder sur ce 

 globe, où la civilisation est si jeune encore; aussi importe-t-il 

 beaucoup de faire remarquer ce qu'il y a encore de gaulois dans 

 cette manière d'entasser, non seulement les maisons, mais encore 

 de constiuire sur l'emplacement des plus petites cours, et de ré- 

 duire l'espace qui doiuie accès à l'air, à la dimension d'une espèce 

 de cheminée. La police ^-sP^m serait encore à temps d'empêcher 

 bien des abus de ce genre, si elle était bien pénétrée que là gît, en 

 grande paitie, la cause incessante des maladies éruptives. En 

 vain, l'on élargit les rues, l'on prend des mesures de propreté 

 générale, si la spéculation crée de nouvelles constructions sur 

 des propriétés où déjà l'espace manque à leurs habitants. 



Dans nos villages les plus heureusement situés, au centre de 

 pays sains, on retrouve ces maladies même sous des chaumières 



* La Nouvelle-Batavia est ainsi construite ; depuis, les terribles épidé- 

 mies, dont elle a été tant de fois victime, respectent les élégantes retraites 

 des Hollandais, 



