Ueber den Ursprung der europäischen Waldbäume. 327 
unter dem europäisch-tertiären Element zusammengefassten Gattungen in 
gewisser Hinsicht einen subtropischen Charakter an sich tragen; dies erscheint 
noch klarer, wenn wir die gegenwärtige geographische Verbreitung jener 
Genera berücksichtigen, insofern zum Theil nicht nur sie, sondern auch die 
ihnen im System zunächst stehenden Gattungen der nämlichen Familie ihre 
Hauptentwickelung im subtropischen resp. tropischen Gebiet erreichen. Die 
in Rede stehenden Gattungen sind demnach die zurückgebliebenen Reste 
einzelner früher weiter nach Norden reichenden Familien, und daher erklärt 
sich ihre Armuth an Arten in Europa; ja die Gattung Punica bildet über- 
haupt für sich einen Familientypus, der weder den Myrtaceen, noch den 
Lythraceen so nahe steht, dass er mit ihnen in einen geschlossenen Ver- 
wandtschaftskreis vereinigt werden könnte. 
Nach den Untersuchungen SAPORTA’s machte sich schon während der 
Kreideperiode eine nach den Breitegraden geregelte Wärmedifferenz geltend, 
sodass wir in den arktischen Kreideschichten doch schon gemässigtere Typen 
finden, im Vergleich zu den Kreideformen Europas. Im Uebrigen aber sind 
nicht blos die Fundstellen für die Pflanzen der Kreideperiode überaus spär- 
lich, sondern die aufgefundenen Blätter lassen zum Theil eine sichere Be- 
stimmung nicht zu, zum Theil gehören sie Formen an, die wir gegenwärtig 
nicht mehr kennen, wie beispielsweise das räthselhafte Protophyllum. Wir 
dürfen nicht vergessen, dass wir hier nichts anderes haben als Abdrücke von 
Blättern, deren Stellung an der Axe meist nicht einmal bestimmt werden 
kann; die Schwierigkeiten, die sich hier darbieten, sind ungleich grösser, als 
diejenigen, welche dem Systematiker bei der Bestimmung fremdländischer 
Exoten in sterilem Zustande begegnen. Während aber selbst der erfahrenste 
Pfianzenkenner diese Schwierigkeiten anerkennt, bieten sie in so vielen Fällen 
für die Phantasie des Phytopaläontologen den weitesten Spielraum. Wenn 
beispielsweise ENGELHARDT an die der Kreideformation charakteristischen 
Blätter der Crednerien, über die selbst so vorsichtige Paläontologen, wie 
SAPORTA und NATHORST, sich eines Urtheils enthalten, Folgerungen knüpft, 
denen zufolge die jene Blätter tragende Pflanze der Ausgangspunkt für 
mehrere rezente Familien darstellen soll, so ist dies eine leere Spekulation, 
der ein reeller Werth nicht zukommt. Wesentlich günstiger liegen die Ver- 
hältnisse im Tertiär, weil hier die fossilen Blattreste in ihrer Form, Textur 
und Nervation zum Theil sich sehr eng an noch lebende Typen anschliessen; 
aber auch hier ist sehr viel von Seiten der Phytopaläontologen gesündigt 
worden; und gerade desshalb ist eine Revision der fossilen Reste von den 
Monographen einzelner Familien dringendes Bedürfniss. 
Wenn aber auch die Blattabdrücke der Kreideformation uns kaum mehr 
übermitteln, als die an sich hoch interessante Thatsache, dass während dieser 
Periode überhaupt zum ersten Male die Dicotyledonen auftreten, so kónnen 
wir doch aus Analogie mit den im untern Tertiär herrschenden Erscheinungen 
