68 Uober rudimentäre Organe bei Thieren etc. 



Wir haben es also auch hier wieder mit einem rudi- 

 mentären Organ zu thun, dessen Vorhandensein sich nur mit 

 Hülfe der Abstammungslehre wissenschaftlich erklären lässt. 



Glücklicherweise giebt es auch heute noch Thiere, die 

 mit stark zurückgebildeten Hintergliedmassen ausgestattet 

 sind und somit wirkliche Uebergangsformen bilden. Ich 

 nenne Ihnen hier zunächst die Riesenschlangen. Bei ihnen 

 treten die Hinterbeine in Form eines krallenartigen Fort- 

 satzes auf zu beiden Seiten des Afters. Ein rudimentäres 

 Becken ist ebenfalls vorhanden. 



Bei gewissen Bartenwalen sind noch Reste des Ober- 

 schenkelbeines und Schienbeines vorhanden, die übrigens 

 vollständig im Fleisch verborgen liegen. Auch bei ihnen 

 findet sich das Rudiment eines Beckens. — 



Wie Ihnen bekannt ist, giebt es Wirbelthiere mit recht 

 langem Schwanz, wie z. B. den Löwen und den Ochsen und 

 solche mit recht kurzem, wie z. B. den Hasen und das Roth- 

 wild. Die einen benutzen den Schwanz hauptsächlich zum 

 Verjagen lästiger Insecten, den anderen dient er vorwiegend 

 zum Balanciren beim Laufe, besonders bei scharfen Wendungen. 

 Wofür er auch sonst noch immer verwendet werden mag, 

 eine Function wird er natürlich nur dann ausüben können, 

 wenn er aus dem Körper des Thieres hervortritt. 



Nun ist das Reh mit einem ganz ähnlichen Schwänze 

 ausgestattet wie das Rothwild, allein er bleibt bei ihm im 

 Fleische verborgen und wird daher natürlich von den Thieren 

 niemals zu den Zwecken verwandt werden können, wozu ihn 

 die Thiere verwenden, bei denen er aus dem Körper heraus- 

 tritt. Ja wir können ihn für das Reh als völlig zwecklos 

 bezeichnen, er ist zu einem rudimentären Organ geworden. 



Ganz ähnlich verhält es sich mit dem Schwänzchen 

 des Menschen, denn auch wir besitzen ein solches. Während 

 der ersten Monate des Embryonallebens ragt es aus dem 

 Körper hervor, um später vollständig im Fleische zu ver- 

 schwinden. An seiner Bildung nehmen 3 — 5 Schwanz- 

 wirbel Theil. 



Wenn es auch, ebenso wie das Schwänzchen des Rehes, 

 keinerlei Function mehr verrichtet, so ist es dennoch für 

 uns von ausserordentlicher Wichtigkeit, indem es uns lehrt, 

 dass auch wir von geschwänzten Vorfahren abstammen. — 



Ein dankbares Feld für das Studium der rudimentären 

 Organe liefert das Gebiss der Säugethiere. So ist beim 

 Dachse der erste praemolare Backenzahn des Oberkiefers, 

 beim Bären ausserdem auch noch der zweite so klein, dass 



