﻿30 MKMllIUK SIU LES TKUHAINS CRÉTACÉS BB LA SCANDINAVIE 



sente à gauche, il faut alors s'engager dans un étroit couloir qui n'a pas plus d» 

 40 centimètres de largo et 50 de haut. C'est donc en rampant et avec de vraies 

 difficultés qu'on le franchit pour arriver à un puits de deux mètres environ de 

 profondeur, dans lequel on descend sans peine pour se trouver bientôt en face 

 de deux galeries presque superposées et un peu plus larges que celle qu'on vient 

 de quitter. 



Nous avons parcouru celle du bas sur un espace de soixante à soixante-dix 

 mètres, malgré la vase qui couvrait le fond, malgré toute la peine que nous 

 éprouvions à avancer, la voûte étant très basse, souvent étroite et hérissée dans 

 tous les sens de roches faisant saillie ; plus dures que le reste de la formation, 

 elles ont été ménagées par les eaux. Partout autour de nous nous avions des 

 murailles et une voûte irrégulières, découpées, creusées ou présentant des por- 

 tions courbes armées en mille endroits de Bélemnites formant une série de 

 pointes très aiguës, que nos lumières faisaient briller comme des diamants, 

 mais qui nous gênaient singulièrement dans notre marche en avant: c'est à 

 leur substance cristalline (aragonite), qu'elles doivent d'avoir échappé aux éro- 

 sions. 



Cette étrange galerie communique en plusieurs places avec celle du dessus 

 par de petits puits ou trouées, aussi serait-il dangereux de parcourir la galerie 

 supérieure, on risquerait de descendre très brutalement d'un étage à l'autre. 



Après une demi-heure de cette singulière promenade, nous arrivâmes à un 

 point où le couloir devenait trop étroit pour que le corps pût passer, il nous 

 fallut revenir sur nos pas admirant à nouveau le spectacle vraiment bien curieux 

 que nous avions sous les yeux. Les assises crétacées sont soutenues par de 

 minces piliers découpés de mille façons très originales, ils sont nombreux mais 

 assez espacés ; une pluie de grosses gouttes d'eau se détachait delà voûte ; elles 

 brillaient à la lumière de nos bougies comme de longues étincelles et formaient 

 sur le fond de la galerie, qui est garnie d'une couche de limon, de larges flaques 

 qui miroitaient au-devant de nous. Le silence n'était troublé que par le bruit de 

 nos pas dans l'étrange solitude de ces lieux où, jamais peut-être, l'homme n'a- 

 vait pénétré aussi loin que nous. 



Lors de notre première exploration de la caverne de Balsberg, nous n'avions 

 apporté aucun des instruments nécessaires pour prendre une coupe de tout le 

 souterrain, nous nous contentâmes donc de voir et de regarder, nous proposant 

 de revenir au plus tôt et de faire plan, croquis et coupe. 



Nous n'avons pas tardé à mettre à exécution ce projet (voir le plan, fig. 12.) 



La vase qui recouvre le fond des galeries est formée par le dépôt des eaux 

 d'infiltration qui en toutes saisons les remplissent généralement, et ces eaux 

 prennent la substance de la vase dans les petits lits d'argile qui régnent entre 



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