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LES FORAMINIFÈRES DE L'ÉOCÈNE DES ENVIRONS DE PARIS 



La recherche des fossiles ne doit pas se borner à l'examen exclusif du sable 

 calcaréo-marneux ; il faut y joindre celui du sable contenu dans les grands 

 fossiles, qui renferme souvent les coquilles les plus fragiles, ou celles qui, 

 enfermées dès le principe, ont été préservées contre le roulement des flots ou 

 contre l'action corrosive des eaux ; parfois ce n'est que de la sorte, qu'on peut 

 obtenir certaines espèces douées de tous leurs caractères. 



Devant ces difficultés d'exécution, j'ai pensé, qu'au lieu d'attendre l'accom- 

 plissement entier des recherches, il valait 'mieux diviser le travail et publier 

 l'inventaire d'une ou de deux localités, à mesure qu'il serait prêt. De la sorte, 

 l'étude de chaque localité deviendra indépendante de celle qui l'aura précédée et 

 n'exigera plus qu'une liste d'espèces, d'après les listes déjà établies, ainsi qu'une 

 planche ou deux pour les espèces nouvelles. Cette division du travail présente 

 encore cet avantage, qu'il permet le concours des géologues qui, trouvant des 

 jalons déjà indiqués, voudront suivre cette voie de recherche rendue plus facile, 

 et compléter l'œuvre commencée. 



Il est reconnu en principe que les mers, qui ont donné naissance aux divers 

 terrains fossilifères, ont dû, dans V origine, posséder une série d'animaux à organisa- 

 tion très simple, comme en contiennent les mers actuelles. Cette loi est rigoureuse e t 

 nécessaire devant la population exubérante des mers, où chaque habitant 

 occupe une place obligée, constitue un anneau de la grande chaîne et est appelé 

 par l'ordre de la nature à remplir une série de fonctions ou à servir à une desti- 

 nation quelconque : ainsi les Foraminifères vivent d'Infusoires et de Diatomées ; 

 puis eux-mêmes servent de pâture aux Polypiers et aux Eponges, qui les aspirent 

 dans leur mouvement péristaltique ; celles-ci enfin sont dévorées par des Pois- 

 sons et des Crustacés (1). 



Pour faciliter l'étude des Foraminifères, nous entreprendrons de faire un 

 résumé des observations que nous avons exposées dans les introductions de nos 

 précédentes publications ; nous n'en prendrons toutefois que celles qui pourront 

 s'appliquer aux coquilles tertiaires. Nous aurons à parler de la dénomination de 

 cette classe de fossiles, de leur constitution, de la classification des genres, enfin 

 de Y animal et de son organisation. 



En 1826, d'Orbigny (2) établit le tableau méthodique des Céphalopodes ; il les 

 divisa en deux classes principales : 1° Les Siphonifères, comprenant les Nautiles, 

 les Ammonites, les Seiches, etc. ; 2° les Foraminifères, dont les animaux sont 

 privés de siphon, mais dont la coquille est divisée en loges et dont la forme se 

 rapproche plus ou moins des Nautiles. 



(1) Nous avons trouvé l'intestin d'une Langouste ne contenant que des spicules siliceux 

 d'épongés. 



(2) Annales des Sciences naturelles du Muséum, 1835, 2 e série, t, III, p. 314. 



