92 REVUE DES TRAVAUX SCIENTIFIQUES 



Sur l'adaptation des animaux marins a la vie sur terre et dans les 

 EAUX douces, par M. P.-L. Bouvier. [Le Naturaliste^ 1889, 

 11* année, 2^ série, n» 63, p. 242.) 



Comme la paléontologie nous apprend que c'est la mer qui a 

 été le berceau des premiers organismes vivants, la question se 

 pose de savoir comment les animaux qui, de nos jours, vivent 

 dans les eaux douces ou sur la terre, ont pu quitter l'eau salée et 

 s'adapter à de nouvelles conditions d'existence. Sans avoir la pré- 

 tention de donner une solution générale de ce problème, M. Bou- 

 vier montre comment, dans certains cas, l'adaptation a pu s'o- 

 pérer. Certains Gastéropodes, dit-il, comme les Cyclostomes et 

 les Palmonés à quatre tentacules, ont commencé par habiter la 

 région côtière et, se trouvant à découvert à chaque marée, ont 

 perdu peu à peu la respiration branchiale pour respirer directe- 

 ment à l'air libre, tandis que d'autres, comme les Hélicines et les 

 Avicules, après s'être accoutumés à vivre dans l'eau saumâtre 

 des estuaires, sont remontés progressivement dans des eaux moins 

 salées, puis sont devenus capables de vivre dans les eaux douces 

 et même de remonter sur les berges des rivières. Toutefois, 

 M. Bouvier ne croit pas que le processus d'adaptation ait été le 

 même pour tous les groupes : il prouve, au contraire, que chaque 

 groupe a évolué à sa manière de telle sorte que le procédé adap- 

 tatif suivi par les uns est souvent l'inverse de celui qui a été 

 employé par d'autres. « C'est ainsi, dit-il, que les Cétacés, à ren- 

 contre des Mollusques, ont passé de la terre dans les eaux, en 

 traversant probablement un stade amphibien, à la manière des 

 Phoques, des Loutres, des Myopotames et des Sirénides. Cette 

 opinion a été contestée tout récemment et M. le professeur 

 Albrecht soutient encore, appuyé par M. le professeur d'Arcis 

 Thompson que « les Cétacés, dans leur évolution phylogénétique, 

 « ne sont jamais sortis de l'eau »; mais les raisons invoquées par 

 les deux savants laissent à désirer et sont contredites absolument 

 par l'étude anatomique des Cétacés, quand on fait cette étude au 

 point de vue de l'adaptation. En fait les Mammifères, animaux 

 terrestres qui descendent d'ancêtres aquatiques et primitivement 

 marins, ont donné naissance à un ordre distinct d'animaux à 

 mamelles qui sont retournés à l'élément habité par les formes 

 primitives de la classe. » E. 0. 



