ANALYSES ET ANNONCES. — PHYSIOLOGIE 155 



Sur la chaleur animale et sur les chaleurs de formation et de 

 COMBUSTION DE l'urée, par Berthelot et Petit. {Comptes rendus 

 de VAcad. des sciences^ 18 novembre 1889.) 



L'urée est, après l'acide carbonique, la seule forme sous 

 laquelle le carbone est éliminé en dehors de l'économie : pour 

 l'azote, c'est même la forme fondamentale d'éliminalion. Il était 

 donc intéressant de savoir à quelle quantité de chaleur dévelop- 

 pée répond la production de l'urée dans ces organes, cette quan- 

 tité dépendant à la fois de la chaleur de formation de l'urée 

 et de celle des principes qui l'engendrent. La chaleur de forma- 

 tion de l'urée solide est de -J- 8o<^a^,8; celle de l'urée dissoute dans 

 l'eau ou dans Turine est de + ']']'^^^,i. La chaleur de combustion 

 de l'urée dissoute est de -j- 160^^1,9. La transformation de l'urée 

 en carbonate d'ammoniaque dissous dégage de -j- 6c^^,5 à -j- 8 ca- 

 lories. On s'explique dès lors comment elle a lieu si aisément sous 

 l'influence de ferments spéciaux. Dans le cas où cette transfor- 

 mation serait localisée au sein d'un organe particulier, le rein ou 

 la vessie par exemple^ elle serait susceptible d'y développer une 

 température exceptionnelle. 



En général, l'urée est rejetée au dehors en nature. De là deux 

 conséquences : l'une, relative à la combustion des principes 

 azotés, dont l'azote dérive en principe de Tammoniaque, et qui 

 conservent la majeure partie de l'énergie correspondante dans 

 leur constitution; Tautre, relative, au contraire, à la combustion 

 totale du carbone organique, avec production d'acide carbo- 

 nique, combustion dont l'urée représente l'une des formes puis- 

 qu'elle équivaut à un amide de cet acide. A ce dernier point de 

 vue, la production de l'urée répond au développement de deux 

 à trois centièmes de la chaleur animale dans le corps humain. 



Tandis que le carbone et l'hydrogène sont brûlés très facile- 

 ment dans l'organisme, l'azote l'est très difficilement. Il ne s'oxyde 

 même pas dans le sein des combinaisons dans lesquelles il est 

 engagé (telles que l'urée), car il est susceptible de reparaître, par 

 suite des fermentations hydratantes, sous la forme d'ammo- 

 niaque. L'azote combiné, introduit par les aliments, traverse 

 ainsi l'organisme en conservant à peu près toute son énergie 

 calorifique par opposition à ce qui arrive pour le carbone et l'hy- 

 drogène de ces aliments. 



