ANALYSES ET ANNONCES. — ANTHROPOLOGIE. 823 



pienne et la Vistule, entre la Volga et le Pont-Euxin. Ces indica- 

 tions sont confirmées par l'histoire. M. Lefèvre invoque à ce sujet 

 le témoignage d'Hérodote, qui nous apprend qu'au m'' siècle avant 

 notre ère, la nation qui a longtemps donné son nom à toute la 

 masse des peuples slaves ou sla visés, les Sauromates ou Sarmates, 

 habitait encore, au nord du Caucase, l'espace qui va de la Cas- 

 pienne à la mer d'Azov et au Don ou Tanaïs. Hérodote dit égale- 

 ment que les Sauromates et les Scythes, leurs voisins, parlaient 

 des dialectes d'une même langue et que les dialectes scythiques 

 étaient très nombreux. Un certain nombre de mots, surtout des 

 noms de rois, recueillis par des marchands hellènes qui trafi- 

 quaient de temps immémorial avec les riverains de la Crimée et 

 du Dnieper, ont une physionomie tout iranienne, et comme, d'autre 

 part, la Russie méridionale a été traversée et occupée tour à tour 

 par les Thraces, les Gètes, les Celtes et les Germains, M. Lefèvre 

 conclut de ces faits que les dialectes scythiques, tous plus ou moins 

 apparentés entre eux, forment une sorte de transition entre les 

 langues des Aryas orientaux et les idiomes que les Aryas d'Europe 

 ont importés et développés dans les régions de l'Occident où ils se 

 fixèrent. rrEt comment en eût-il été autrement, dit M. Lefèvre, 

 puisque les Scythes — c'est-à-dire l'ensemble des trois groupes 

 encore indéterminés, Celto-Germano-Slaves — avaient, mille ans 

 seulement avant l'invasion de Darius, quitté, sous la pression des 

 Massagètes, le berceau même de la culture indo-européenne, le 

 bassin de l'Oxus? Ils se proclamaient volontiers la plus jeune des 

 nations, et se rendaient parfaitement compte, selon Hérodote, de 

 leur exode, de leur marche autour de la mer Caspienne, de leui 

 descente vers la mer Noire par les vallées des grands fleuves, à 

 travers quelques débris des hordes finnoises ou hunniques, déjà 

 pourchassées par le vaste flux thraço-ligure , qui avait ouvert les 

 chemins de l'ister. ^7 



M. Lefèvre considère même comme très probable que des tribus 

 à la fois scythiques et thraces, à la fois germaines et slaves, péné- 

 trèrent en des temps reculés dans la vallée et sur les deux rives du 

 Danube, et il est disposé à voir dans les Sigynnes, ouvriers en mé- 

 taux et ancêtres des Tsiganes, et dans les Yénètes de l'Adriatique, 

 l'avant-garde des peuples slaves dont l'arrière-garde sarmate était 

 restée entre la Caspienne et le Tanaïs. 



Au i®'" siècle de notre ère, ces peuples n'avaient guère changé, 



