120 REVUE DES TRAVAUX SCIENTIFIQUES. 



Ce n'est pas seulement au point de vue de la physiologie géné- 

 rale que s'impose cette notion , si justement pressentie par Claude 

 Bernard. Elle retentit également sur l'anatomie zoologique, nous 

 obligeant à reprendre intégralement l'examen de faits qui semblaient 

 acquis à la science, tandis qu'ils n'avaient été que fort incomplè- 

 tement observés et fort inexactement appréciés. 



Pour quiconque enseigne l'anatomie comparée depuis une ving- 

 taine d'années, ces réflexions deviennent journalières , et nous ne 

 pouvons nous empêcher de les exprimer en rendant compte des 

 très intéressantes recherches de M. Chapeaux sur la digestion des 

 Cœlentérés. 



Durant longtemps , on s'est borné à décrire , chez ces Invertébrés , 

 une digestion s'opérant dans l'appareil gastro-vasculaire et due à 

 une sécrétion qui, émanant de ses parois, eût agi chimiquement 

 sur les aliments ingérés ; ceux-ci n'eussent pas subi d'autre élabo- 

 ration. C'était d'ailleurs la règle constante d'identifier la digestion 

 chez tous les animaux et de la rapporter au type classique , tel qu'on 

 le concevait chez les Vertébrés. 



Sans doute, les auteurs auxquels nous faisons allusion avaient 

 une excuse : la digestion intracellulaire n'était connue que chez 

 les Infusoires et n'était même pas soupçonnée chez les Métazoaires. 



Cependant, comme le rappelle justement M. Chapeaux, la science 

 avait depuis longtemps enregistré des faits qui demeuraient inexpli- 

 cables par la théorie universellement admise. 



Comment l'appliquer aux expériences de Trembley sur la rédin- 

 tégration de l'Hydre d'eau douce? Voici un Polype scindé en plu- 

 sieurs parties; chacun de ces fragments ne tardera pas à régénérer 

 un individu complet. Evidemment, cette régénérescence ne sera 

 possible que grâce aux apports nutritifs fournis par le milieu am- 

 biant. Or la partie ainsi apte à reproduire l'Hydre peut n'offrir 

 aucune cavité , et les sucs sécrétés par les cellules n'ont certes pas 

 une puissance telle que, fortement dilués par l'eau ambiante, ils 

 puissent exercer une action dissolvante sur un aliment quelconque. 

 Il faut donc admettre que les cellules du fragment, ou au moins 

 certaines d'entre elles, représentent des phagocytes, des organites 

 digestifs, à l'intérieur desquels s'opère la dissolution des particules 

 alimentaires. 



Mais on songeait peu à appliquer au fait son véritable détermi- 

 nisme. Sans cesse invoque'es et exposées dans les cours publics, les 



