198 REVUE DES TRAVAUX SCIENTIFIQUES. 



Ce problème , plus difficile que le premier, peut cependant être ré- 

 solu approximativement par des constructions graphiques. 



Pour obtenir une homogénéité suffisante , il faut opérer avec des 

 vapeurs très raréfiées, comme dans les tubes de Geissler. Dans ces 

 conditions, on a pu observer, avec la raie verte du mercure, des 

 interférences correspondant à des différences de marche de plus de 

 85o,oooA (plus d'un demi-mètre). La netteté des franges varie 

 cependant, ce qui montre la complexité de la raie, qui pourtant 

 reste simple avec n'importe quelle dispersion. Les raies rouge , vertô 

 et bleue du cadmium sont aussi presque simples ; elles ont l'avan- 

 tage de pouvoir être examinées successivement, sans qu'on ait à 

 modifier l'appareil. 



On emploie une série d'étalons intermédiaires, dont chacun est 

 le double du précédent et que l'on compare successivement l'un à 

 l'autre : le premier a o'^^^Sg, le dernier i décimètre. Les organes 

 essentiels du comparateur interférentiel sont une lame de verre à 

 faces optiquement planes et parallèles et deux miroirs plans. La lu- 

 mière examinée tombe sur la lame de verre, dont la première 

 surface est légèrement argentée, généralement sous l'incidence de 

 kb degrés. L'une des parties du faisceau est réfléchie, l'autre trans- 

 mise. La partie réfléchie est renvoyée par l'un des miroirs, traverse 

 la lame. La partie transmise est réfléchie par le second miroir, puis 

 par la lame , et se propage ensuite dans la même direction que la 

 première. Ces deux faisceaux se comportent alors comme s'ils s'étaient 

 réfléchis l'un sur le premier miroir, l'autre sur l'image du second 

 miroir par rapport à la glace; cette image est le plan de référence. 

 Si la distance de ces deux surfaces planes, l'une réelle, l'autre vir- 

 tuelle , est très petite , on peut employer la lumière blanche , sinon 

 il faut employer la lumière monochromatique. Si les deux surfaces 

 sont planes et parallèles, les franges sont des anneaux concentri- 

 ques à l'infini et elles restent distinctes quand les surfaces se meu- 

 vent, pourvu que celles-ci restent parallèles. 



Les étalons sont formés de pièces de bronze portant à des niveaux 

 différents deux miroirs plans dont la distance a été ajustée aussi 

 bien que possible à la longueur que doit avoir l'étalon. On a compté 

 directement le nombre de longueurs d'onde de la lumière rouge 

 du cadmium contenu dans le plus petit, soit 1,212. On obtient la 

 fraction en mesurant la différence de phase des franges circulaires 

 données par les miroirs de l'étalon avec le plan de référence. On 



