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REVUE DES TRAVAUX SCIENTIFIQUES 



fait que la taille des animaux domestiques est identique à celle 

 des espèces sauvages, Geoffroy Saint-Hilaire admettait, par ce seul 

 fait, que la taille humaine n'avait pas dû varier depuis les temps 

 géologiques. En 1859, Silbermann, au sein de l'Académie des 

 sciences, souleva la question de savoir si la taille humaine a varié 

 depuis les temps historiques, et il la résolut négativement, en se 

 basant sur une série ingénieuse de calculs, d'ans lesquels en- 

 traient les dimensions de la pyramide de Chéops, la toise égyp- 

 tienne et diverses données plus ou moins directement liées à la 

 taille des Égyptiens. 



Aujourd'hui, les progrès de l'anthropométrie permettent d'abor- 

 der plus directement la question. Les travaux déjà anciens d'Or- 

 fila, les recherches plus récentes de Rollet (de Lyon) et de Manou- 

 vrier ont établi une méthode rigoureuse pour la détermination de 

 la taille d'après les grands os des membres. C'est en suivant cette 

 méthode que M. Rahon a opéré sur les collections des galeries 

 d'anthropologie du Muséum, sur les collections de l'École d'an- 

 thropologie et du Musée Broca. Les résultats auxquels il arrive 

 sont consolants pour l'humanité, qui se voit enfin relevée de l'ac- 

 cusation de dégénérescence si unanimement formulée par les au- 

 teurs profanes et sacrés. Les ossements attribués aux plus anciens 

 représentants de l'humanité se trouvent avoir appartenu à des 

 individus d'une taille tout au plus moyenne, sinon petite,, sauf 

 l'homme de Lahr, dont la taille atteindrait i m ,jo. Les populations 

 néolithiques, malgré des variations assez étendues, présentent 

 une taille moyenne au-dessous de notre taille moyenne actuelle. 

 Les populations qui ont construit les monuments négalithiques 

 de Roknia et du Caucase auraient eu une stature moyenne sensi- 

 blement voisine de la nôtre. La taille des Canariens anciens, con- 

 sidérée jusqu'à présent comme gigantesque, n'excède que d'un 

 centimètre notre stature moyenne. Cependant, les diverses popu- 

 lations proto-historiques, gauloise, franque, mérovingienne, bur- 

 gonde, ont fourni, dans leur ensemble, une taille moyenne supé- 

 rieure à celle des Français actuels, mais moins supérieure qu'on 

 n'aurait pu s'y attendre d'après les historiens, car la différence est 

 seulement de i5 millimètres. De même, la taille de la population 

 parisienne du moyen âge était un peu supérieure à celle de la po- 

 pulation parisienne actuelle. 



En ce qui concerne les proportions du corps, chez les diverses 

 populations envisagées, les séries dont disposait l'auteur sont trop 

 faibles pour lui permettre de considérer ses moyennes de Ion- 



