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REVUE DES TRAVAUX SCIENTIFIQUES 



L'âge de la pierre en Afrique, par M. Émile Cartailhac. (V An- 

 thropologie, 1892, t. III, n° 4o5.) 



Après avoir rappelé. que des Lextes formels indiquaient l'emploi 

 d'instruments £n silex par les anciens Egyptiens dans certaines 

 circonstances solennelles et que cet emploi ne pouvait s'expliquer 

 que par la survivance de coutumes datant des temps préhistori- 

 ques, M. Cartailhac montre que des découvertes récentes sont 

 venues sur ce point confirmer les présomptions des anthropolo- 

 gistes. Ces découvertes sont dues à MM. Hamy et Arcelin, à 

 M. Delanoue, à M. Henri W. Haynes, au général Pitt-River, à 

 M. Evans, à M. Maspero et enfin à M. V. F. Flinders Pétrie. Ce 

 dernier a recueilli à Kahoun, dans les ruines d'une ville qui doit 

 son existence à la construction de la pyramide d'Ousirtasen II, 

 une grande quantité d'outils en silex, associés à des instruments 

 de cuivre, souvent de formes identiques. Parmi ces outils de silex, 

 l'un des plus remarquables est une faucille qui servait à couper 

 ou plutôt à scier les gerbes de blé et que l'on voit également re- 

 présentée dans divers monuments. 



Au Moyen-Empire, environ 1900 ans avant J.-C, dit M. Pétrie, 

 les outils et instruments en silex étaient encore d'un usage quo- 

 tidien et ils furent encore fabriqués, quoique en moins grand 

 nombre, jusque sous les XVIII e et XIX e dynasties, et à l'état isolé 

 jusqu'au début de notre ère. Les ateliers découverts jusqu'à ce 

 jour ne peuvent contenir qu'une petite partie de déchets résultant 

 de la fabrication durant cette longue période. Comme la forma- 

 tion de tous les ateliers connus jusqu'à ce jour démontre l'usage 

 de la pierre taillée jusque dans les temps historiques, à une 

 époque où le cuivre, le bronze, et certainement aussi le fer, 

 étaient déjà façonnés en outils, M. Pétrie ne croit pas que nous 

 soyons plus autorisés qu'auparavant à parler d'un âge de pierre 

 en Egypte, d'un âge préhistorique dans la vallée du Nil. Telle 

 n'est pas l'opinion de M. Emile Cartailhac qui fait remarquer que 

 si M. Pétrie a établi le parallélisme des outils de cuivre depuis la 

 plus haute antiquité jusqu'à l'invasion des Hycsos, il n'en reste 

 pas moins certain qu'à un moment donné cette haute antiquité 

 cesse d'être suffisamment éclairée, de telle sorte qu'il reste toute 

 une période obscure qui peut être attribuée au préhistorique. 



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