226 REVUE DES TRAVAUX SCIENTIFIQUES 



peu de dissemblances importantes entre les Ophiures et les Asté- 

 rides. 



Les téguments sont composés par les trois mêmes couches : 

 une interne, l'épithélium de la cavité générale; une moyenne 

 conjonctive et une externe. Ces trois couches sont toutefois moins 

 nettes chez les Ophiures que chez les Astérides. 



Lorsqu'on saisit les Ophiures par les bras, ceux-ci se désarticu- 

 lent, et l'animal ainsi délivré s'enfuit rapidement. Il est même 

 des espèces, tous les zoologistes le savent, qu'on ne peut jamais 

 avoir entières en raison de la grande fragilité et de la facile rup- 

 ture de leurs bras. L'autotomie est donc manifeste, mais les 

 Astéries présentent le même mode de défense. 



Très développé, puisqu'il remplit une grande partie du disque, 

 le tube digestif de l'Ophiure est comparable à celui d'une jeune 

 Astérie avant la formation des caecums radiaux, etc. 11 y a quelques 

 différences à relever dans les rapports du tube digestif. 



Les Ophiures ne se nourrissent que de proies mortes ou inertes 

 qu'elles rongent avec leurs dents péristomiennes. Le tube diges- 

 tif, fixé à l'intérieur du corps, ne joue aucun rôle dans la préhen- 

 sion des aliments. Les corps non digérés sont naturellement reje- 

 tés par la bouche. 



Au point de vue du système nerveux, on trouve chez l'Ophiure 

 comme chez l'Astérie l'anneau nerveux et les cordons radiaux. 

 Chez l'Astérie, ces parties centrales sont continues avec le tube 

 digestif et le revêtement épithélial externe, tant comme épithé- 

 lium que comme substance nerveuse ; chez l'OphiurC;, par suite 

 de la position des parties centrales, non plus extérieures mais 

 internes, le nerf périphérique correspond au plexus nerveux 

 superficiel. En outre, les nerfs qui unissent les muscles du disque 

 et des bras des Ophiures, semblent manquer chez les Astéries. 



Les seuls organes sensoriels qui puissent être décrits sont ceux 

 du tact (piquants, tentacules ambulacraires, tentacule terminal). 

 L'olfaction paraissant intervenir pour signaler aux Ophiures les 

 proies dont elles se nourrissent, l'auteur admet qu'elle s'exerce 

 par les tentacules ambulacraires et le tentacule terminal, dont les 

 nerfs sont assez rapprochés du milieu extérieur. 



On sait quelle incertitude règne encore sur le mécanisme de 

 l'irrigation organique chez les Échinodermes et sur la valeur des 

 divers appareils qui concourent à l'assurer; aussi doit-on savoir 

 gré à M. Cuénot d'insister longuement sur ces questions si diffi- 

 ciles à élucider. 



