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aurait été envahi d'abord par un peuple appelé Thiam Cham, 

 ou Ciamp^ qui aurait donné son nom au royaume du Thiampa ou 

 Ciampa et qui aurait refoulé dans les montagnes les restes de la 

 population aborigène, c'est-à-dire les Mois, Pénongs ou Kas. Ce 

 peuple conquérant dont on retrouve encore les descendants assez 

 nombreux, diffère complètement de la race mongole par ses ca- 

 ractères extérieurs et se rapproche des races aryennes dont il se 

 distingue toutefois par le développement considérable du maxil- 

 laire supérieur. Il paraît être venu par mer et dès le vii^ siècle de 

 notre ère il s'était déjà assez solidement établi dans le sud de Fin. 

 do-Chine pour pouvoir entrer en lutte avec les Chinois; cependant 

 dès le ix^ ou le x^ siècle il avait pris pour allié un autre peuple 

 envahisseur, d'origine hindoustanique, le peuple khmer qui arriva 

 par la voie de terre et s'établit au nord du Thiampa, dans le 

 Cambodge actuel, le bas Laos, leBassac et le sud du Siam. Suivant 

 M. Maurel l'antiquité des monuments khmers dont on admire 

 encore aujourd'hui les ruines a été généralement exagérée et c'est 

 au x*' siècle de notre ère qu'il faut placer probablement l'apogée 

 du royaume du Cambodge. Pendant que ce royaume se consti- 

 tuait il s'en formait un autre, à l'embouchure du Fleuve Rouge, 

 le royaume du Tong-kin qui envoya bientôt des colons dans l'An- 

 nam. Peu à peu la colonie devint si florissante qu'elle finit par 

 absorber la mère-patrie, mais lorsqu'elle vint à toucher le royaume 

 de Ciampa, une lutte terrible s'engagea entre les Thiams, les 

 Khmers et les Tong-kinois et se continua pendant plusieurs siècles. 

 A la fin les Thiams furent vaincus et leur royaume fut en partie 

 démembré, bientôt après l'Annam se déclara indépendant. De 

 nouvelles guerres heureuses achevèrent d'établir la suprématie 

 de l'Annam qui après avoir anéanti les derniers vestiges du 

 Ciampa, ouvrit les hostilités entre le Cambodge et s'assura 

 l'alliance du Siam. Pris entre deux ennemis également puis- 

 sants le Cambodge vit ses provinces limitrophes devenir suc- 

 cessivement la proie de l'un ou de l'autre de ses adversaires et 

 pour sauver son existence fut obligé de devenir tour à tour l'allié 

 ou le vassal du Siam ou de l'Annam jusqu'au moment où l'arrivée 

 des Français vint lui assurer une tranquillité qu'il ne connaissait 

 plus depuis de longues années. 



Outre les Français dont suivant Doudart de Lagrée les embar- 

 cations parurent dès le xvii® siècle mais qui ne jouèrent un rôle 

 important qu'après la conquête de la Cochinchine, d'autres Euro- 

 péens ont essayé de s'implanter au Cambodge, mais sauf les Por- 



