ANALYSES ET ANNONCES. — PHYSIOLOGIE 165 



Le travail musculaire et l'énergie qu'il Représente, par M. A. Chau- 

 VEAU. (In-8°, Paris 1891.) 



L'auteur réunit dans ce livre un ensemble de recherches expé- 

 rimentales qu'il a précédemment publiées par fragments séparés : 

 ces recherches sont rapportées pour appuyer la partie doctrinale 

 de l'ouvrage. M. Chauveau étudie les combustions dans les orga- 

 nes en repos et dans les organes en travail; il montre la destrac- 

 tion incessante du sucre, coïncidant avec les combustions organi- 

 ques, proportionnellement à l'intensité de ces combustions et à 

 l'activité thermogène des organes. Il examine les relations entre 

 l'activité chimique et le travail physiologique des muscles; il les 

 compare à l'état de repos et de contraction, et dans les deux cas 

 détermine les coefficients de l'activité respiratoire et de l'activité 

 nutritive. Il rappelle ses expériences bien connues sur les mus- 

 cles releveurs delà lèvre chez le Cheval. Il fait connaître les me- 

 sures du travail du muscle au moyen du dynamographe; apprécie 

 l'activité nutritive et respiratoire des muscles qui fonctionnent 

 physiologiquement sans produire de travail extérieur et fixe le 

 coefficient du travail mécanique des muscles fonctionnant utile- 

 ment ainsi que la quantité de chaleur qu'ils produisent. Enfin il 

 étudie le travail physiologique et son équivalence. 



L'auteur, dans la partie théorique, introduit la notion de travail 

 physiologique. Le mot travail a, en mécanique, un sens précis. 

 Le muscle qui se contracte avec déplacement relatif de ses points 

 d'attache exécute un travail mécanique. Le muscle qui se con- 

 tracte sans déplacement, qui ne fait que soutenir une charge, ou 

 exercer une traction, bien qu'il n'exécute pas de travail mécani- 

 que, consomme pourtant. De là la conception du travail statique 

 ou de soutien. 



L'hypothèse fondamentale de Fauteur consiste à faire intervenir 

 entre les diverses manifestations du muscle et les énergies chimi- 

 ques moléculaires qui en sont la source un intermédiaire, l'élas- 

 ticité. Un muscle qui se contracte est un corps dont l'élasticité, 

 qui était faible, devient forte. La contraction est une création d'é- 

 lasticité, ou mieux, de réactions élastiques. L'auteur étudie les 

 variations de cette force élastique, et montre qu'elles concordent 

 complètement avec les variations correspondantes de l'activité 

 chimique. Les lois de la création d'élasticité musculaire sont iden- 

 tiques aux lois de l'échauff'ement. 



La célèbre hypothèse de J. Meyer sur l'origine thermique du 



