420 REVUE DES TRAVAUX SCIENTIFIQUES 



ques, qui, se combinant avec les failles longitudinales, alignées 

 suivant la direction du grand axe méditerranéen, ont morcelé 

 cette chaîne en une série de massifs isolés. 



Néanmoins^ les grands traits orogéniques de l'Atlas algérien s'y 

 retrouvent; nulle part, même, d'après M. Thomas, dans le sud de 

 la Tunisie, le grand mouvement orogénique qui dès la fin de 

 l'éocène, fixa l'orographie de tout le nord de l'Afrique, ne se révèle 

 sous des traits plus significatifs. En regard des puissants buttoirs 

 dévoniens, jurassiques et crétacés du vieux Sahara^ on y voit 

 courir, se plisser et se briser les longues rides de la chaîne saha- 

 rienne, et pour attester la puissance de l'effort tangentiel qui leur 

 a donné naissance, on voit apparaître sur mille points de ces rides 

 de pitons d'Ophites, en tous points semblables à ceux qui souli- 

 gnent les rides alpines et pyrénéennes de l'autre côté de la Médi- 

 terranée. 



C'est à la description de ces roches intéressantes qu'est spécia- 

 lement consacré le mémoire de M. Thomas. Après avoir indiqué 

 leur distribution, il fixe le caractère des formations qui forment 

 leur cortège habituel. En première ligne apparaissent des amas 

 non stratifiés de boues gypsifères et salifères, bariolées de cou- 

 leurs vives, toujours marquées de silice hydratée, et donnant 

 souvent, très nettement, à l'analyse spectrale, la raie caractéris- 

 tique du lithium. Ensuite figurent : 



1° des blocs plus ou moins volumineux de calcaires métamor- 

 phiques, arrachés aux roches sédimentaires encaissantes, blocs à 

 demi gypsifiés et transformés, en cargneules jaunes ou brunes. 



2° De petits fragments de roches argileuses, très siliceuses, 

 vertes, noires ou violettes, souvent micacées. 



3» De cristaux de quartz bipyramidés, hyalins ou ferrugineux, 

 souvent assez volumineux, de forme trapue, à faces striées, fissu- 

 rées et souvent remplies de fines inclusions. 



4° Du fer oligiste et des cristaux dodécaédriques, presque tou- 

 jours épigénisés et transformés en limonite. 



5° De curieux nodules de galène argentifère, parfois abondants, 

 assez volumineux, et présentant sur leurs cassures de grandes 

 facettes miroitantes à éclat métallique. Ces boues ophitiques 

 semées sur le trajet de grandes failles, sensiblement élargies au 

 contact ; elles pénètrent tous les terrains depuis la craie aptienne 

 jusqu'à la mollasse miocène. Leur apparition semble avoir été 

 suivie par une phase essentiellement sulfatarienne et geysérienne, 

 qui^ d'après M. Thomas, aurait atteint son maximum d'activité 



