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REVUE DES TRAVAUX SCIENTIFIQUES 



grandeurs permet de déterminer la troisième. Les meilleures 

 mesures de l'aberration exécutées jusqu'ici conduisent à des 

 nombres qui varient de 20", 3i à 20", 54. Cette incertitude a été attri- 

 buée à l'imperfection des instruments, à certaines lacunes dans 

 la théorie du mouvement de la Terre autour de son centre de 

 gravité, à une variation possible dans les latitudes géographiques. 



MM. Lœwy etPuiseux ont imaginé pour faire cette mesure une 

 méthode indépendante des causes d'erreur que nous venons de 

 signaler. La pièce essentielle de leur appareil est un double 

 miroir plan taillé sur un même bloc de verre en forme de prisme. 

 Cette pièce représente un compas d'ouverture constante, grâce 

 auquel les variations de distances d'étoiles séparées par un grand 

 arc sur la sphère céleste peuvent être évaluées avec la même 

 précision que les petits arcs compris dans le champ d'une lunette. 



La méthode consiste à mesurer la différence des arcs qui sépa- 

 rent deux couples d'étoiles A et B, choisis de telle sorte que les 

 quatre étoiles arrivent à la même hauteur à quelques minutes 

 près, ce qui permet de ramener la correction due au changement 

 de réfraction à moins d'une seconde d'arc. Grâce au choix con- 

 venable des coordonnées, l'écartement des composantes du cou- 

 ple A est maximum, sous l'influence de l'aberration, quand la 

 distance du couple B passe par un minimum. Le phénomène 

 inverse se produisant à six mois d'intervalle, la différence mesu- 

 rée a éprouvé une variation totale équivalente à quatre fois la 

 constante cherchée. L'emploi des deux couples élimine les 

 erreurs tenant aux variations possibles de l'angle du prisme et à 

 l'imperfection de la mise au foyer. 



L'ensemble des expériences, dont la concordance a été très satis- 

 faisante, a donné pour valeur finale de la constante d'aberration : 



20^,447 ±o",o24. 



Ce résultat présente un accord remarquable avec le nombre 

 20", 445 fourni par W. Struve, en i843. 



Sur l'équilibre des diélectriques fluides dans un champ électri- 

 que, par M. PoiNCARÉ. [Comptes rendus de VAcad. des sciences ^ 

 t. CXII, p. 555, 1891.) 



D'après la théorie de M. von Helmholtz, quand Un fluide dié- 



