85Ô REVUE DES TRAVAUX SCiENTIPlQUËS 



tion des renseignements qui complètent ou rectifiant les données 

 fournies antérieurement par M. Lamprey, par sir E Tennent et 

 par le professeur Virchow. « A première vue, dit M. Deschamps, 

 le Vedda est loin de ressembler au Singhalais, quoique sous 

 quelques rapports il ait avec lui un certain air de parenté. La 

 tête est en apparence plus grande, le visage plutôt rond qu'ovale, 

 les pommettes saillantes, le front large, le nez large aussi, mais 

 droit, la bouche régulière, point proéminente, les cheveux brous- 

 sailles, quoique arrangés en chignon par beaucoup depuis qu'ils 

 ont quelques rapports avec les Singhalais; le corps, de moyenne 

 hauteur, mais plus petit que ces derniers, est légèrement penché, 

 les membres supérieurs sont fortement musclés, les inférieurs 

 maigres, disproportionnés, cagneux. Le regard, plus sévère que 

 sauvage, les yeux inquiets, mais brillants et vifs, la barbe inculte 

 et terreuse, les cheveux rebelles à la coiffure, la pose mal assu- 

 rée, les jambes difformes tendent plus que les traits à leur don- 

 ner un air de décrépitude. » 



Les Veddas habitent certaines parties des jungles bordant la 

 concavité de la ligne de montagnes qui longent le sud et l'est de 

 la province centrale de Geylan et mènent encore à l'heure 

 actuelle la vie grossière et sauvage des hommes préhistoriques. 

 Peut-être même sont-ils inférieurs à ces derniers sous le rapport 

 de l'intelligence, de l'adresse manuelle et du goût artistique, car 

 ils ne savent pas même fabriquer les pointes de leurs flèches et 

 ils sont incapables de tracer une ligne. Ils habitent de misérables 

 huttes, ne se couvrent que de lambeaux d'étoffes et se nour- 

 rissent de fruits, de miel et de la chair de toutes sortes d'ani- 

 maux. 



M. Deschamps croit pouvoir faire dériver les Veddas des an- 

 ciens Yakkhas, à croyances démoniaques, qui seraient venus du 

 nord à une époque très reculée et dont une partie se serait fon- 

 due avec les conquérants de Vijaya^ tandis que Tautre, insou- 

 mise, se serait jetée dans les jungles et mélangée avec les restes 

 de la population négrille dont ils auraient emprunté certains 

 caractères. Les Veddas seraient, dans cette hypothèse, les débris 

 profondément altérés d'une population aryenne. Pour M. Des- 

 champs, les Rhodias de Ceylan (voir ci-dessus) seraient égale- 

 ment des Aryas venus de l'Inde à une époque antérieure à l'arri- 

 vée de Vijaya et correspondraient aux géants Nagàs dont parle la 

 tradition; ils se seraient mélangés aux Yakkhas qui, s'unissant 

 aux conquérants, auraient donné d'autre part naissance aux Sin- 



