50 CONSTITUTION GÉOLOGIQUE {N.4, p. 50.) 
grains est très développé en Laponie, dans la région qui sépare les eaux de 
l'Alten-Elv et du Mounio-Elv. Toutefois le granite moderne, ou à gros grains, 
est peut-être plus répandu en Scandinavie ; d’ailleurs il est le plus remarquable 
à cause des minéraux curieux qu'il renferme. 
Rapakivi ou granite pourri des Finlandais. — C'est à une variété de granite 
moderne que l'ondonneen Finlande le nom de Rapakiviou granite pourri : elle se 
distingue par la présencedenoyaux feldspathiques sphéroïdaux, de 3 à 4 centimètres 
dediamètre, se rapportant en général au feldspath orthose, de forme glanduleuse. 
Tantôt ces noyaux sont formés d’un cristal unique de feldspath, à contour 
arrondi, présentant dans toute sa masse des plans de clivage dirigés de la même 
manière ; tantôt ce sont des nœuds cristallins, à l’intérieur desquels il y a, avec 
le feldspath, des grains quartzeux et des feuillets micacés, affectant quelquefois 
une disposition concentrique à la surface extérieure des noyaux. Ce granite 
s’altère facilement, et tombe en sable; cependant sa désagrégation me paraît ne 
pas résulter uniquement d’une décomposition chimique, mais provenir en partie 
d’un effet de contraction, qui s’est produit au moment de la solidification de la 
roche, et qui est en rapport avec sa structure glanduleuse. L’altération de la 
masse n’est pas assez avancée pour qu'elle forme du kaolin ; elle se change en 
arène, et non en argile. 
Il paraît singulier au voyageur qui parcourt le sud-est de Ja Finlande de voir 
des rochers d’une assez grande étendue, de petites montagnes, s’écrouler peu à 
peu, comme si elles consistaient en une masse sableuse, dépourvue de cohésion. 
Il se produit d’abord des fissures presque imperceptibles, mais les causes at- 
mosphériques et surtout la congélation de l’eau qui imbibe la roche accélèrent 
la décomposition physique et chimique ; les parties constituantes se désagrégent 
peu à peu, les flancs de la montagne s’affaissent et forment des talus de gravier 
que dégrade de plus en plus l’action des eaux pluviales. Dans la région située 
entre Lovisa, Willmanstrand et Viborg, on rencontre beaucoup de monticules qui 
conservent encore une partie de leur forme première, mais dont les éléments dé- 
liaisonnés sont prêts à s’écrouler sous le plus léger effort. 
Les gros blocs de Rapakivi, que l’on trouve épars à la surface des plaines de 
sable du sud-est de la Finlande, offrent très souvent la forme représentée par la 
figure ci-contre. Les lichens qui se dévelop- 
pent à la partie supérieure tendent à la pré- 
server de l’action destructive des causes atmo- 
sphériques (1); la désagrégation sé produit 
alors beaucoup plus rapidement sur les côtés, 
qui s’éboulent peu à peu, en laissant au-dessus d'eux une calotte surplombante 
(1) Il est ici évident que le lichen, loin de ronger la pierre, comme on le dit vulgairement, tend 
au contraire à la protéger. 
