(W:1,».59) DE LA NORWÉGE, DE LA SUÉDE ET DE LA FINLANDE. 59 
primitifs proprement dits (gneiss primitif ét schistes cristallins qui l’accompa- 
gnent) et les terrains paléozoïques. À cause de cette association remarquable de 
deux sortes de roches stratifiées, différentes par leur aspect et leur nature, les 
unes amorphes, les autres cristaliines, je proposerai de les appeler schistes semi- 
cristallins. Cette dénomination, tirée de caractères pétrographiques incontes- 
tables, est indépendante de toute hypothèse chronologique, circonstance impor- 
tante, car, dans l’état actuel de la science, l’âge de ces terrains ne peut être fixé 
d’une manière précise (4). Quant à la qualification d’azoïque donnée à ce groupe, 
comme à celui des schistes cristallins, il ne faut lui attribuer qu'un sens relatif ; 
on ne doil pas en conclure que tous les dépôts réunis dans cette division soient 
absolument antérieurs à la création de tout être vivant, mais que jusqu’à ce jour 
on n’a point encore pu y découvrir de reste organique. 
Existence de plusieurs étages dans ce groupe. — D'ailleurs il est présumable 
que les divers membres de ce groupe pourront être classés par la suite ; et même, 
en lisant la description des dépôts qui en font partie, on verra que plusieurs d’entre 
eux paraissent appartenir à des étages différents (2). A la vérité, l'absence de fos- 
siles et de fréquents changements dans l’état cristallin, ainsi que dans la stratifi- 
cation des roches, ne permettent pas d'établir avec une complète certitude la cor- 
respondance entre les étages qui composent la série dans les diverses régions. 
Néanmoins l'existence de plusieurs étages résulte de la différence de composition 
des séries d'assises que l’on voit se succéder dans une même contrée; elle paraît 
ressortir aussi de la multiplicité des dislocations qui ont eu lieu entre l’époque 
du gneiss primitif et le commencement de l’époque silurienne. 
Composition générale de ces dépôts. — La composition de ces dépôts présente 
des variations notables d’une extrémité à l’autre de la Norwége, en conservant 
néanmoins des caractères communs : ils sont formés essentiellement de roches 
schisteuses, intermédiaires par leur texture et leur aspect entre le schiste argileux 
proprement dit et les schistes feuilletés, micacés ou chloriteux. Ces roches 
offrent des changements d'état fréquents, et passent de l’état amorphe à l’état 
feuilleté ou cristallin, généralement par degrés insensibles, mais quelquefois 
d'une manière subite. Souvent ces schistes deviennent siliceux, et dans certaines 
(1) Si l’on admet que ces terrains sont antérieurs à la période silurienne, l'expression d’urfhon- 
schiefer ou schiste argileux primitif, qui leur a été appliquée par des géologues du nord, 
exprimera que ce sont les premières masses de schiste argileux qui constituent une formation indé- 
pendante. 
(2) Dans la vaste série des roches stratifiées et dépourvues de fossiles que l’on trouve en Scandi- 
navie, il en est peut-être qui appartiennent à la période des terrains paléozoïques, à l’époque silurienne 
ou dévonienne; mais comme , jusqu’à présent, on n’y a trouvé aucune trace de fossiles, ce ne serait 
qu'au moyen d’hypothèses très hasardées que l’on chercherait à rattacher à l’une de ces époques telle 
ou telle portion des terrains que nous réunissons sous le titre général de schistes semi-cristallins. Du 
reste, je mentionnerai en leur lieu les formations qui, par leurs caractères , offrent le plus d’analogie 
avec certains dépôts paléozoïques. 
