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60 CONSTITUTION GÉOLOGIQUE (N: 1, p. 60.) 
régions ils sont accompagnés de masses quartzeuses puissantes, qui varient par 
leur texture du quartz compacte au quartz grenu. Le grain de ces quartzites est 
fin et serré; les variétés subcompactes sont translucides et ont la cassure con- 
choïde, caractères qu’elles partagent avec les quartz compactes, d'origine méta- 
morphique, de la chaîne des Alpes, de la Bretagne et d’autres contrées. 
Outre les schistes argilo-feuilletés et les quartzites (1), qui sont les roches 
dominantes, on trouve associées aux terrains que nous décrivons des couches 
concordantes de grauwacke, ordinairement très quartzeuze, et même des masses 
de poudingue, brèche ou conglomérat, composées de fragments, tantôt arrondis, 
tantôt anguleux, de quartz et de roches cristallines (granite, porphyre, gneiss). 
Dans ce groupe, la pierre calcaire est ordinairement peu développée, et ne 
forme en général que des bancs su bordonnés ; elle est tantôt grenue où à petites 
lames, tantôt compacte, et alors elle ressemble entièrement à des calcaires paléo- 
z0ïques, surtout lorsqu'elle présente une teinte d’un gris foncé ou noirâtre. 
Comparaison pétrographique avec les roches siluriennes. — À défaut de restes 
organiques, l'origine sédimentaire des schistes semi-cristallins résulte de l'exis- 
tence bien constatée de roches arénacées, de grès, de grauwackes et poudingues, 
qui se lient avec eux par des dégradations insensibles et par l'uniformité de stra- 
tification. L'analogie pétrographique avec les roches siluriennes est encore aug- 
mentée par la présence accidentelle de schistes ampéliteux et alunifères. 
Néanmoins on ne saurait méconnaître le caractère généralement cristallin qui 
distingue l’ensemble de ce deuxième groupe de formations azoïques. Si l'on 
compare les schistes argileux, et les grauwackes schisteuses qui en font partie, 
avec les roches analogues du système silurien, on reconnaît presque toujours 
dans les schistes azoïques un éclat particulier, un aspect plus luisant, une 
texture moins amorphe, une tendance plus marquée à la structure feuilletée et 
cristalline, Vue sous un verre grossissant, la pâte des schistes argileux paraît con- 
sister en un agrégat de grains microscopiques des minéraux qui composent les 
roches granitiques. Du reste, beaucoup de schistes des terrains paléozoïques 
présentent le même caractère, si l’on en regarde la pâte au microscope. 
Dans une série un peu épaisse de schistes argileux azoïques de la Norwége, il 
y a souvent des lits où l'on distingue, même à l'œil nu, des feuillets de mica, de 
chlorite ou de tale ; et les schistes argileux, devenant peu à peu feuilletés, passent 
insensiblement, soil au micaschiste, soit au schiste chloriteux ou talqueux. Quel- 
quefois on y voit des aiguilles entrecroisées d’hornblende, qui traversent la pâte 
en divers sens. D'ailleurs, des bancs de schiste amphibolique et de gneiss, c’est- 
àa-dire des types de roches qui semblent propres aux formations primitives, s’y 
(1) Comme ce sont les roches quartzeuses qui résistent le mieux à l’action destructive des causes 
atmosphériques, elles forment ordinairement la partie convexe des accidents de terrain ; c’est ce qui 
a lieu aussi en Bretagne et en d’autres pays. 
