28 CONSTITUTION GÉOLOGIQUE (Ne 1, p. 28.) 
port, ils détachent de nouveau des débris pulvérulents des parois de leur lit. 
Quoique le cours des rivières de la Suède et de la Finlande soit très accidenté, 
et présente de fréquentes cataractes, dans beaucoup de parties ce cours est 
moins rapide que celui de plusieurs de nos fleuves, parce que les roches qui 
forment saillie dans leur lit, de distance en distance, jouent le rôle de barrages 
qui ralentissent le mouvement des eaux. Aussi la plupart de ces rivières, qui ne 
peuvent être parcourues par des bateaux dans toute leur étendue, sont navi- 
gables dans les intervalles qui séparent les cataractes; c'est ce qui a lieu aussi 
pour les rivières de l'Amérique du Nord. 
Indépendamment des lacs, on trouve en Scandinavie de nombreux maré- 
cages, principalement en Norwége et en Laponie, où le sol est moins sableux et 
plus argileux qu'en Suède et en Finlande ; aussi les eaux y sont retenues plus fa- 
cilement. D'ailleurs la forme aplatie des accidents du sol rend leur écoulement 
difficile; les étés sont trop courts pour produire une évaporation suffisante, sur- 
tout sur les parties élevées, où la fonte des neiges ne devient complète qu'après 
l'époque du solstice. En outre, les brumes, qui obscurcissent si souvent l'atmos- 
phère sur toute la région montagneuse voisine de l'Océan, empêchent les rayons 
du soleil de pénétrer jusqu'à la surface de la terre. D'ailleurs, la couche supé- 
rieure du sol, qui est fréquemment tourbeuse, retient l’eau au moyen des végé- 
taux spongieux qu'elle renferme, et cette circonstance facilite la formation des 
marécages dans le nord de l'Europe, de même que dans les régions tempérées. 
CLASSEMENT DES TERRAINS DE LA SCANDINAVIE, 
Cinq groupes de terrains en Scandinavie. — Les terrains qui composent le sol 
de la Scandinavie peuvent être divisés en cinq groupes qui sont, d’après leur 
ordre d'ancienneté : 
1° Les terrains primitifs, ou schistes cristallins ; 
2 Les terrains de transition inférieurs, ou schistes semi-cristallins ; 
8° Les terrains paléozoïques (silurien et dévonien) ; 
ke Les Lerrains secondaires (jurassique et crétacé) ; 
5° Les terrains quaternaires (erratiques ou diluviens) et terrains modernes, 
qui forment des dépôts superficiels. 
Dans ce travail nous nous étendrons peu sur le dernier groupe , dont l'étude a 
été l’objet de mémoires particuliers (1). 
Nous allons décrire successivement les divers groupes, dans l'ordre où ils vien- 
nent d'être énumérés : les deux premiers peuvent être désignés, du moins d’une 
manière provisoire, sous le titre commun de terrains azoïques, car jusqu'à ce 
jour on n'y a rencontré aucun reste d’être organisé. 
(1) Voyez les Voyages en Scandinavie, etc., Géologie, par J. Durocher, et le Bulletin de la 
Société géologique, 2° série, t. III, p. 65, et t. IV, p. 29. 
