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continent située à l’est se montre encore découpée par des fiords très étendus, et 
d'une grande profondeur : les montagnes se prolongent le long du littoral, en 
s'abaissant peu à peu (1), jusqu'au golfe de Varanger, où le terrain quartzo- 
schisteux de l'est du Finmark vient s'appuyer sur la formation granito-gneissique 
qui constitue la Finlande et la Suède orientale; alors la côte a perdu son éléva- 
tion et les accidents orographiques ne forment plus que de simples collines à 
pentes douces. 
Sur beaucoup de cartes de la Scandinavie on voit encore figurer une chaîne de 
montagnes s'étendant de l'est à l’ouest à travers la Laponie, au sud du 69° degré de 
latitude, quoique M. deBuch ait démontré, il y a un demi-siècle, que cette préten- 
due chaîne n'existe pas ailleurs que dans l'imagination des faiseurs de cartes : l'er- 
reur qu'ils commettent provient de ce quele fleuve Alten, qui coule vers le nord, 
est censé lirer son origine d’une chaîne située au midi du 69° degré; mais il est 
alimenté par de petits lacs, placés sur la pente méridionale du plateau qui borde 
la zone littorale et qu'il traverse le long d’une dépression, pour aller se jeter dans 
le golfe d'Alten. D'ailleurs les plates-formes de la Laponie, de même que celles 
situées plus au midi, offrent çà et là quelques protubérances isolées ; mais elles 
ne s'élèvent qu'à une médiocre hauteur au-dessus de la région environnante. 
Changement de direction de la zone montagneuse. — Au nord du 68: degré de 
latitude, la ligne de montagnes qui borde la côte tend à perdre la direction 
N.-N.-E. qu’elle suivait auparavant, pour se porter vers le N.-E., puis vers l'E. 
Cette déviation ne se manifeste pas seulement par un changement dans la dispo- 
sition générale de la zone montagneuse, mais aussi par une modification corres- 
pondante dans l'orientation de la côte. Rappelons-nous d’ailleurs que la portion 
de la même ligne de sommités qui s'étend au sud du 64€ degré de latitude, le long 
de la rive orientale du lac Fœmund, est dirigée parallèlement au méridien. La 
direction N.-N.-E. n'est donc rigoureusement propre qu’à la partie moyenne de 
Ja zone montagneuse, à celle comprise entre le 64° et le 68° degré de latitude. 
Néanmoins cette direction me paraît être la plus importante : elle concorde avec 
l'orientation de la côte située entre les mêmes parallèles ; de plus, il est remar- 
quable que, si l'on trace sur une carte la ligne formant la prolongation de cette 
côte vers le midi, elle coupe Ie Dovrefield un peu à l'ouest du massif du Sneehät- 
tan, traverse le groupe de hautes cimes dit Jôtunfield et passe ensuite par 
le massif des Hallingfield ; en un mot, elle ne s’écarte pas beaucoup de la ligne 
(4) Une des plus hautes cimes qui s'élèvent sur le plateau du Finmark, à l’est du 21° degré de 
longitude, est celle de Aaste-Gaise, située au sud du fiord de Porsanger, sous 70 degrés de latitude ; 
elle a 879 mètres de hauteur. Parmi les principales éminences de la portion la plus orientale du Fin- 
mark, on peut citer les montagnes de Maddevara (haute de 449 mètres) et de Gorre-Njunès (haute de 
400 mètres), situées l’une au N., l’autre au S. du fiord de Varanger ; mais elles sont dominées par la 
montagne de Domen, qui s'élève à 520 mètres, sur la côte de Vardôüe, près du 29° degré de longitude, 
à l'extrémité nord-est de la Scandinavie. 
