(1,47) DE LA NORWÉGE, DE LA SUÈDE ET DE LA FINLANDE. 17 
Contraste entre les pentes orientales et occidentales. —V.e voyageur qui explore 
les hautes montagnes de la Norwége est frappé de la différence que présentent 
leurs pentes opposées, vers l'E. et vers l'O. : du côté oriental, elles s’abaissent 
graduellement et en s'arrondissant, tandis que les plates-formes couvertes de 
peige qui avoisinent la côte occidentale de la Norwége, se terminent par des 
flancs escarpés. Le Folgefonden et les fields qui touchent le Sogneford sont, 
pour ainsi dire, coupés à pic par des tranchées profondes , le long desquelles la 
mer pénètre à des distances de trente à quarante lieues de la côte, jusqu’au sein 
des plus hautes montagnes de la Scandinavie. Aucun pays ne me paraît fournir 
des témoignages plus convaincants de la formation des vallées de montagnes par 
voie de déechirement ou de dislocation violente, que les plateaux découpés par 
ces crevasses à parois abruptes, élevées souvent de plus de 1000 mètres, qui con- 
stituentles différentes branches du Sognefiord, du Hardangerfiord et de beaucoup 
d'autres fiords de la côte norwégienne. Ces golfes si étendus aboutissent ordi- 
nairement à des vallées disposées dans le même sens et formant le prolongement 
des déchirures qui leur ont donné naissance. Il est impossible de représenter 
l'aspect sévère et grandiose de ces passages étroits, où le soleil pénètre à peine, 
et où un vaisseau peut naviguer, sans trouver de fond pour jeter l'ancre, entre 
deux murailles élevées parfois de plus d'un millier de mètres et si escarpées 
que la végétation ne peut s’y établir. Les crevasses multipliées qui ont, pour 
ainsi dire, haché la zone littorale et qui ont donné naissance à des milliers d'îles 
de différentes grandeurs, appartiennent, comme nous le verrons, à de nombreux 
systèmes de dislocations. 
Fausses idées des géographes concernant le Dovrefield. — La plupart des géo- 
graphes ont considéré le Dovrefield comme formant une chaîne, qui réunit les 
montagnes du sud de Ja Norwége à celles du nord, ou bien comme consistant en 
une déviation présentée par la chaîne scandinave que l’on suppose se reporter à 
l'est, entre le 62° et le 63° degré de latitude, pour reprendre ensuite sa direction 
vers le nord. La description que j'ai donnée du Dovrefeld a dû montrer com- 
bien cette manière de voir est peu exacte. Un peu à l’est du massif du Sneehä- 
ttan, le plateau ondulé du Dovrefield s'abaisse considérablement ; et, à l'exception 
de quelques cimes isolées, les montagnes aplaties qui environnent le cours supé- 
rieur de la Glommen, et forment les environs de Rôüraas, dépassent à peine la 
limite des bouleaux, qui est ici à moins de 1000 mètres au-dessus de la mer. 
Loin qu’il y aitaucune chaîne à servir de trait d'union entre les montagnes situées 
en deçà et au delà du 65° degré de latitude, la contrée dans laquelle on place cette 
jonction sapposée constitue une véritable dépression relativement aux espaces 
environnants ; c'est là que gisent le lac d'Oresund d’où sort la Glommen (à un 
niveau de 705 mètres), le lac Ferager (à 677 mètres), le grand lac Fœmund (à 
671 mètres), lequel donne naissance au Fœmund-Elv ou Klar-Elv (1). I est vrai 
(1) Il est remarquable que plusieurs des principaux fleuves de la Scandinavie tirent leur origine 
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