1,5) DE LA NORWÉGE, DE LA SUÉDE ET DE LA FINLANDE. 5 
vapeur. Il s'étend de la partie sud-est de la Finlande jusqu’au 63° degré 1/2 de 
latitude, à plusieurs myriamètres au nord de Kuopio; et il serait facile de le 
meltre en communication avec les lacs de la partie septentrionale, ainsi qu'avec 
le golfe de Botnie. 
Quoique l’intérieur de la Finlande soit très peu élevé au-dessus de la mer, les 
fleuves ont le cours accidenté et ne sont pas navigables naturellement, si ce n’est 
d'une manière discontinue; car ils offrent de fréquentes cataractes, produites par 
des roches basses de granite et de gneiss, qui encombrent leur lit. Lorsque ces 
obstacles sont un peu considérables, la barrière qu’ils opposent au mouvement des 
eaux a déterminé leur accumulation sous forme de lac. A l'issue de ces réservoirs, 
on rencontre souvent une scierie, un moulin, ou bien une petite forge, qui tirent 
part de la chute d’eau; toutefois l’industrie, encore peu développée dans ce 
pays, n'utilise qu’une fraction bien minime des forces motrices que la nature y a 
fait naître à profusion. . 
Je dois encore mentionner un caractère topographique important : la plupart 
des collines ont leur base ensevelie sous un immense dépôt de sable, de gravier, 
de cailloux roulés et de blocs plus ou moins volumineux, qui ont été amenés 
parfois d’une grande distance. C’est à un même ensemble de phénomènes qu’il 
faut attribuer le transport de ces énormes masses de matériaux, l'érosion et le 
polissage des protubérances granitiques, dont les aspérités et les contours anguleux 
ont été remplacés par des formes arrondies. Dans les régions où le sol ne présen- 
tait que de faibles inégalités, le comblement des dépressions par des dépôts de 
sable et de gravier a produit un nivellement de la surface et a donné lieu à des 
plaines unies, d'une grande étendue. À cause du manque de fertilité, on y trouve 
peu d'habitations, et ces espaces déserts sont couverts de sombres forêts de pins 
et de sapins, dont beaucoup tombent de vétusté, lorsqu'ils ne sont pas dévorés 
par les flammes. Mais le penchant des coteaux qui s’abaissent doucement vers le 
bord des lacs, ainsi que le fond des vallées, sont couverts d’une agréable verdure 
et entremêlés de champs de céréales; leur aspect est animé par de nombreux 
villages. 
- Orographie de la Suède orientale. — La partie orientale de la Suède présente 
dans sa configuration une grande ressemblance avec la Finlande; la description 
que-je viens de faire lui est également applicable : on y trouve en effet les mêmes 
collines de granite et de gneiss, à surface moutonnée, arrondie et striée; il y a 
aussi de vastes plaines de sable, un grand nombre de lacs et de rivières dont le 
cours est fréquemment accidenté par des cataractes. Les différences qui ont lieu 
dans la physionomie de la Suède tiennent, en grande partie, à l'existence d'une 
population plus nombreuse, à une plus grande activité commerciale et industrielle, 
en un mot au développement d'une civilisation plus avancée. Toutefois les prin- 
cipaux traits orographiques semblent offrir un caractère d’homogénéité un peu 
plus grand qu’en Finlande; ainsi, la ligne de montagnes qui s'étend le long de 
