G.1,r.@) DE LA NORWÉGE, DE LA SUÈDE ET DE LA FINLANDE. 69 
son considère comme représentant le vieux grès rouge. La limite orientale de la 
zone semi-cristalline que je décris s’élève de Rà vers le nord, en traversant l’ouest 
du Herjedal et du Jemtland, dans un sens à peu près parallèle à la frontière 
Suédo-Norwégienne ; elle passe immédiatement à l'ouest de la montagne d’Âres- 
kutan, se recourbe un peu autour de ce massif, et se porte ensuite vers le N. N.E,, 
jusqu’un peu au delà du 66° degré de latitude; c’est là que paraît se terminer le 
terrain quartzo-schisteux, à peu de distance du Nasafield. 
Configuration orographique. — Dans une grande partie de son étendue, la 
zone semi-cristalline, dont je viens de tracer les limites, se distingue nettement 
par sa configuration orographique de la région de gneiss située à l’ouest : le con- 
traste est surtout très marqué entre le 63° et le 62° degré de latitude. Le gneiss 
du Dovrefeld occidental, du Romsdal, et du nord de la province de Bergen, pré- 
sente des formes bien plus hardies et un aspect plus imposant que les schistes 
feuilletés qui composent le Dovrefield oriental et les environs de Rôraas. Les 
plateaux formés de terrain primitifs’élèvent assez, dans quelques parties, pour être 
couverts de neige permanente, et l’on y voit surgir des pics dont la hauteur sur- 
passe 2,000 mètres, et atteint 2,295 mètres au Sneehättan. Mais, dans la région 
de schistes semi-cristallins située entre 62 et 63, on voit à peine quelques cimes 
isolées, dont la crête soit blanchie par la neige; les plates-formes environnantes 
ne s'élèvent au-dessus de la limite de la végétation arborescente (ici à 900 mètres 
au-dessus de la mer), que dans leurs parties les plus hautes; aussi l'on y voit de 
vastes surfaces garnies de pins et de bouleaux. D'ailleurs, si l'on monte sur un 
des sommets situés à la séparation des deux zones, gneissique et semi-cristalline, 
on reconnaît une différence frappante dans la forme des montagnes que l'on voit 
s'élever à l’est et à l’ouest: celles qui se trouvent du côté oriental ont des formes 
beaucoup plus douces, si l’on excepte quelques cimes isolées; les flancs de ces 
protubérances sont arrondis, et en partie couverts de végétation : à l'entour sont 
de larges vallées, à pentes faibles, ou de vastes dépressions. Mais dans la région 
gneissique on voit se dresser un grand nombre de pics élancés, de cimes bordées 
d'escarpements qu'il est impossible de gravir. Les vallées ne sont, pour la plu- 
part, que de profondes crevasses, encaissées entre des murs de rochers déchar- 
nés, à la crête desquels semblent suspendues des masses de glace et de neige. 
La nature revêt une physionomie plus sauvage, un caractère à la fois plus sévère 
et plus grandiose. 
On se demande si la cause de ce contraste ne tient pas à l’inégale résistance 
qu'opposent aux agents atmosphériques les roches siliceuses du terrain gneis- 
sique et les couches friables, en partie argileuses, des schistes semi-cristal- 
lins. Cette circonstance a évidemment contribué à produire les effets que nous 
venons de signaler : ilest incontestable que les roches argilo-schisteuses ont subi 
une dénudation beaucoup plus profonde, qui a dû adoucir l’äpreté de leurs for- 
mes. Cependant l'inégalité de consistance des roches me paraît être insuffisante 
