22h OROGRAPIHIE. (N.2, p.16. ! 
profonde occupée par le groupe tertiaire inférieur; ce massif, disons-nous, se dis- 
tingue de tous les autres, aussi bien par ses caractères orographiques que par l'an- 
cienneté de ses roches. On n’y observe pas non plus d’axe médian, et un plan que 
l’on ferait passer par ses points les plus élevés inclinerait très faiblement au N. Sur 
ce dernier côté les altitudes sont : au-dessus de Montjoie de 724 mètres, à l’est de 
Villardebelle de 661, et plus à l’ouest de 723, entre Pechemigé et les Aloues. Sur 
le bord méridional, on les trouve de 564 mètres au nord-ouest de Montferran.de 992 
non loin de la Bernousse, de 874, 879 et 912 au Pech del Fraisse, sur le mont 
Tauch, qui limite à l’ouest le bassin de Tuchan, en constituant une sorte d’appendice ou 
de cap avancé au sud du massif que nous considérons. Ce dernier point est élevé de 
790 mètres au-dessus du fond du bassin, sur le bord du ruisseau du Mas-de-Ségure. 
Vues d’un point élevé, comme les environs de la métairie de Ja Bernousse, ces 
montagnes offrent le plus ordinairement laspect de cônes arrondis au sommet, à 
pentes ou arêtes très régulières, souvent assez rapides, couvertes-d'une herbe courte 
et fine, serrée, formant d'immenses pelouses d’une uniformité remarquable, partieu- 
lièrementsur ce bord méridional du massif à la limite du terrain secondaire. Excepté 
dans les gorges plus ou moins profondes que suivent les cours d’eau, on y observe 
peu d’escarpements abruptes et de ces crêtes rocheuses si fréquentes et si étendues 
dans Jes chaînes tertiaires et secondaires. Le temps semble y avoir effacé ces effets 
extérieurs de brisement des couches dont la nature, le plus ordinairement argi- 
leuse, a favorisé l’action. 
Un assez grand nombre de cours d'eau prennent leur source dans ces montägnes. 
Tels sont la Rialsesse, à l'ouest, plusieurs des petits affluents du cours supérieur de 
l'Orbieu, la Berre, à l’est, et au sud, la Valette avec un autre affluent du Verdouble, 
le Mas-de-Ségure qui a son origine au-dessus de Palairax. Le village de Monthoumet, 
situé à peu près au centre de figure de cette zone montagneuse ancienne, peut très 
convenablement lui imposer son nom. 
Chaîne de Montpezat. 
A l’est du massif précédent, entre la rive droite de la Berre, celle de la rivière 
de Saint-Jean-de-Barrou, le petit bassin de Feuilla et le ruisseau de Treilhes qui s’en 
échappe pour se diriger vers la côte, s'élève une chaîne calcaire qui projette, par 
Roquefort et la Palme, un rameau large et déprimé vers le port de la Nouvelle. Le 
haut plateau appelé taillis de Montpezat en forme la partie principale qui, à partir de 
la rive droite de la Berre, entre Portel et Gléon, continue, mais dans une direction 
différente ou sensiblement N.-$., les roches de la rive gauche qui appartiennent à 
la chaîne de Fontfroide. 
La longueur du massif, entre Portel et Feuilla, est de 12 kilomètres, et sa largeur 
moyenne, à la hauteur de Coumelouvière de 7 à 8. Il forme, dans cette étendue, un 
plan incliné au N., dont l'altitude est assez faible en face de Portel, mais qui augmente 
